Napoli: De complete gids over Maradona, het stadion en vier scudetti

Diego Maradona zou op 30 oktober 2026 66 jaar oud zijn geworden. In Napels gaat die datum nooit onopgemerkt voorbij. Zijn gezicht kijkt je aan van muurschilderingen overal in de stad, het stadion in Fuorigrotta draagt zijn naam, en de twee landstalen die hij bezorgde bepalen nog steeds wat Napels betekent voor de mensen die de club volgen.

Het zou al een groot jaar zijn geweest. Napels werd opgericht als Associazione Calcio Napels op 25 augustus 1926, dus 2026 is het honderdjarig jubileum van de club. Na een eeuw heeft de schap vier Serie A-titels, zes Coppa Italia's, drie Supercoppa's en een UEFA Cup in de vitrine, en de meest recente scudetto werd gewonnen in mei 2025.

Dit is een clubverhaal met alles erin. Engelse zeilers. Een ezelsmaskot die uit spotterij ontstond. De grootste speler van zijn generatie, een faillissement en een opbouw door een filmproducer. We nemen je door het hele verhaal, om daarna in te zoomen op de wedmarkten voor Napels die er toe doen en onze inzichten voor het eerste seizoen van Massimiliano Allegri aan de kant.

Het begint in 1905 met de Naples Foot-Ball & Cricket Club. Engelse matroos William Poths en Hector M. Bayon stichtten de club samen met de Neapolitanen Conforti, Catterina en Amedeo Salsi, die de eerste president werd. De kit bestond uit hemelsblauw met marineblauwe strepen en zwarte broek, en de eerste wedstrijd eindigde in een 3-2 overwinning tegen de bemanning van een boot met de naam Arabik.

De buitenlandse leden scheiden zich in 1911/12 om US Internazionale Napoli te vormen. Financiële problemen dwengen de twee clubs in oktober 1922 weer samen te gaan als FBC Internaples, en op 25 augustus 1926 noemde president Giorgio Ascarelli de club om tot Associazione Calcio Napoli. De nieuwe kit leende van beide kanten: hemelsblauw van de shirts van Naples, witte broek van Internazionale Napoli.

Waarom een ezeltje?

Omdat het eerste competitiedoor, 1926/27, een totale chaos was. Napoli eindigde onderaan in hun groep met één punt uit 18 wedstrijden, en de lokale bevolking begon het team ezeltjes te noemen. In plaats van te knorren, omarmde de club dit en vervatte het paard van het stadswapen door "O Ciuccio". I Ciucciarelli, de ezeltjes, staat nog steeds vrolijk naast Gli Azzurri en I Partenopei op de lijst van bijnamen.

Het draaide op. Attila Sallustro, een in Paraguay geboren aanvaller die weigerde een salaris te accepteren, scoorde 22 goals in 28 wedstrijden in 1928/29. Engelse trainer William Garbutt bracht Napoli naar de derde plaats in 1932/33 en opnieuw in 1933/34. Degradatie volgde in 1942, en de naoorlogse jaren wisselden tussen op en totdat de verhuizing naar een nieuw stadion in 1959 plaatsvond. De eerste grote trofee, de Coppa Italia, kwam in 1962.

Vrienden en vijanden

De clubanthem, "Napoli", is van Neapolitana zanger Nino D'Angelo. Vijanden? Napoli heeft geen tekort. Juventus staat bovenaan de lijst, Roma brengt het Derby del Sole, Inter en AC Milan zijn langdurige tegenstanders, en Salernitana maakt het Derby van Campania uit. Deze wedstrijden volgen hun eigen regels, zoals onze derby weddijds gids uitlegt (zie de leeslijst aan het einde).

Voor Maradona was Napoli nooit kampioen van Italië. Met hem op de velden wonnen ze het twee keer.

In 1984 betaalde Napoli Barcelona een wereldrecord van £6,9 miljoen voor Diego Maradona. Het was de tweede keer dat hij het wereldtransferrecord brak, twee jaar na zijn transfer naar Barcelona in 1982 voor £5 miljoen. Napoli had nog nooit de Serie A gewonnen en niemand in Napels had de geduld om te wachten.

In de zomer van 1986 leidde hij Argentinië naar de WK-titel. Daarna keerde hij terug naar Napels en de troffes stroomden binnen. Napoli won in 1986/87 hun eerste Scudetto en voegde in 1987 de Coppa Italia toe aan de collectie. Niet slecht voor een club die ooit als ezels was uitgelachen.

Europa en een tweede titel

De UEFA Cup kwam in 1989, met Napoli dat Stuttgart in de finale versloeg. Het blijft de enige Europese trofee van de club. Het tweede Scudetto volgde in 1989/90 en de Supercoppa van 1990 voltooide het volle set aan nationale eer.

Maradona speelde 188 competitieduels voor Napoli tussen 1984 en 1991 en scoorde 81 competitiedoele. Zijn jaren in Napels eindigden in 1991 met een schorsing voor cocainegebruik. Hij werd later, samen met Pelé, uitgeroepen tot FIFA Speler van de Eeuw.

Hij overleed op 25 november 2020, op 60-jarige leeftijd, en negen dagen later werd het stadion naar hem vernoemd. De twee titels die hij won bleven de enige twee van de club voor nog eens 33 jaar. Dat zegt je wel hoeveel van Napels identiteit was gebouwd om één man heen.

Het stadion ligt in de wijk Fuorigrotta van Napels. Het werd geopend op 6 december 1959 als het Stadio del Sole, en Napoli gaf het een naam met een 2-1 overwinning op Juventus. In 1963 werd het omgedoopt tot het Stadio San Paolo, naar Paulus de Apostel, en veel fans noemen het nog steeds zo.

Op 4 december 2020 werd het omgedoopt tot het Stadio Diego Armando Maradona, op voorstel van destijds-burgemeester Luigi de Magistris en clubvoorzitter Aurelio De Laurentiis. Het recordpubliek is uit een andere tijd: 90.736 toeschouwers voor Napoli tegen Juventus op 15 december 1974.

Tegenwoordig is het een stadion met alleen zitplaatsen en heeft het een capaciteit van ongeveer 54.700, wat het de vierde grootste stadion van Italië maakt, achter San Siro, het Olimpico en San Nicola in Bari. Een renovatie van €20 miljoen voor de Zomeruniversiade in 2019 brongroefer zittingen en glazen scheidslijstingen, wat de capaciteit van 60.240 naar dit niveau bracht.

Grote avonden

Het stadion was een gastheer voor wedstrijden tijdens Euro 1980 en vijf wedstrijden tijdens het WK van 1990. Engelse fans zullen de kwartfinale nog steeds onthouden, toen Gary Lineker in de 105e minuut een strafschop zette in de netten voor een 3-2 overwinning in extra tijd tegen Kameroen. Daarna kwam de halve finale die niemand in Napels vergeet: Italië tegen Argentinië eindigde in 1-1 na extra tijd, Argentinië won het strafschoppenshot, en Maradona zette zijn schot in in zijn eigen stadion.

Wat er komt

In juni 2026 stootte de stad een herontwikkelingsplan van €200 miljoen door: de heropening van de derde tribune, het verwijderen van de atletiekbaan, de uitbreiding van het dak en het verhogen van de capaciteit van ongeveer 54.000 naar 70.000. Het plan heeft in juli 2026 de technische haalbaarheidsfase doorlopen, en in september 2026 werden €50 miljoen vrijgegeven om het werk te starten. De vraag is ook sterk, met gemiddeld 47.632 toeschouwers voor thuiswedstrijden in de competitie in 2025/26 en 54.200 voor het bezoek van Inter op 25 oktober 2025.

Het leven na Maradona was zwaar. Napoli liep op financieel gebied tegen de muur en ging door degradaties en een faillissement. De reddingsboote kwam op 6 september 2004, toen filmproducer Aurelio De Laurentiis de club opnieuw oprichtte als Napoli Soccer, later SSC Napoli. Hij is nog steeds president, met zijn bedrijf Filmauro als eigenaar, en Napoli waren in 2007 terug in de Serie A.

De prijzen volgden. De Coppa Italia-winnen in 2012, 2014 en 2020, plus de Supercoppa in 2014, maakten het moderne Napoli tot een vaste waarde in de Italiaanse elite. En toen, 33 jaar na de laatste, kwam de derde Scudetto in 2022/23.

Contes titel in 2024/25

Antonio Conte werd aangetast op 1 juli 2024, en zijn eerste seizoen bracht de club een vierde titel, hun tweede in drie jaar. Napoli eindigden op 82 punten uit 24 overwinningen, 10 gelijke en vier nederlagen, één punt voor op Inter. Ze zegelden het af met een 2-0 thuisslag tegen Cagliari in het Maradona-stadion op 23 mei 2025.

Het was een titel die werd gewonnen op het defensieve front. Napoli scoorde 59 doelpunten tegen 79 van Inter, maar kreeg slechts 27 tegen, wat zo Conte is als cijfers kunnen zijn.

Er was geen succesvolle defensie in 2025/26. Napoli eindigde op de tweede plaats, terwijl Inter een 21e titel ophaalde, vastgesteld op 3 mei 2026. Het seizoen bracht toch nog zilver: Napoli won de Supercoppa Italiana, bereikte de kwartfinales van de Coppa Italia en verdween in de groepsfase van de Champions League, een Europese toer die een 6-2 nederlaag van PSV Eindhoven op 21 oktober 2025 omvatte.

Rasmus Højlund was de beste topscorer met 12 doelpunten in de competitie en 16 in alle competities, en hij tekende een definitief contract op 3 juni 2026. De grootste overwinning van het seizoen was een 4-0 tegen Cremonese op 24 april 2026.

Conte vertrok met wederzijds instemming op 24 mei 2026 na twee seizoenen. Zijn opvolger was een bekend gezicht. Massimiliano Allegri, die door AC Milan was ontslagen op 25 mei 2026, werd benoemd op 3 juli 2026 met een contract tot juni 2029, en hij had zelfs een kort intermezzo als speler van Napoli in 1997/98.

Een seriewinner

Allegri's CV is het echte verkoopargument. Hij won de Serie A met Milan in 2011, daarna vijf opeenvolgende titels, vier opeenvolgende Coppa Italias en twee Italiaanse Supercups met Juventus tussen 2014 en 2019, plus finales van de Champions League in 2015 en 2017. Terug bij Juventus vanaf 2021, voegde hij een vijfde Coppa Italia toe in 2024. Als je een trainer wilt die weet hoe je bekertoernooien wint, heeft Napoli er een gevonden.

Het 2026/27 seizoen in de Serie A loopt van 22 augustus 2026 tot 30 mei 2027. Op 30 oktober 2026 waren negen van de 38 speeldagen voorbij, en zo zag de top van de stand er uit.

Stand na speeldag negen, zoals getoond door BBC Sport op 30 oktober 2026.

Napoli lag op de zevende plek met vier overwinningen, twee gelijke speels en drie nederlagen, zes punten onder de top vier en 11 punten achter Inter en Lazio. De vormlijn toont W L L W D W L D W, wat zo stop-and-go is als een openingsfase maar kan. Een van die nederlagen was een knappe 3-2 nederlaag tegen Inter op San Siro op 5 september 2026, voor 75.423 toeschouwers.

Oktober liet beide kanten van dit team zien. Een 3-0 thuisslag op Frosinone op 10 oktober 2026 werd gevolgd door een 1-0 nederlaag bij nieuwkomer Venezia op 17 oktober 2026. Daarna kwam er een 3-3 gelijkspel met Roma op het Maradona-stadion op 24 oktober 2026 en een 4-1 overwinning bij Monza op 28 oktober 2026. Met 17 gescorde en 11 opgelegde doelpunten is dit een veel openere Napoli dan de kampioensploegen van Conte ooit waren.

De spelers die tellen

Giovanni Di Lorenzo draagt de armband. Kevin De Bruyne en Scott McTominay hebben elk vier doelpunten in alle competities, alle vier van De Bruyne in de competitie, en Billy Gilmour, Stanislav Lobotka en André-Frank Zambo Anguissa ronden een echt goed middenveld af. Højlund leidt de aanval, met David Neres, Matteo Politano, Noa Lang en Lorenzo Lucca als andere offensieve opties. Alex Meret en Vanja Milinković-Savić strijden voor de plaats in het doel, terwijl Alessandro Buongiorno, Amir Rrahmani en Sam Beukema tot de defensieve opties behoren.

Europa heeft een boost nodig. Na drie van hun acht wedstrijden in de groepsfase stonden de Nerazzurri op 22ste met drie punten, na een 3-1 nederlaag bij Villarreal op 13 oktober 2026 en een 4-3 thusoverwinning op Bodø/Glimt op 20 oktober 2026. Dat is binnen de play-off-places met nog vijf wedstrijden te gaan. Onze gids voor de groepsfase van de Champions League legt uit hoe de ranglijst werkt.

Op nationaal niveau staat er een kwartfinaleserie in de Coppa Italia thuis tegen Fiorentina op 16 december 2026, en is de Serie A-agenda vol met grote wedstrijden. De uitwedstrijd tegen Juventus op 1 november 2026 en de thuiswedstrijd op 14 februari 2027 zijn de uitvallers, en onze complete gids voor Juventus heeft het hele verhaal over de Old Lady.

De andere twee wedstrijden in de groepsfase zijn Napoli v Club Brugge op 8 december 2026 en Sabah FK v Napoli op 20 januari 2027. We zouden de thustdatums tegen Brugge en Viking cirkelen als de beste kansen om de punten te banken die Napoli hoger in de tabel duwen.

Een grote club die op de zevende plaats zit, levert een interessante weddenschap op. De markt respecteert de naam nog steeds, maar de ranglijst laat zien dat dit een team is dat zijn footing onder Allegri heeft gevonden, en in dat gat zitten kansen.

Matchodds en wat ze betekenen

Op 30 oktober 2026 stond op de fixtures-pagina van ESPN (bookmaker niet vermeld) Juventus op 5/4 (2,25) en Napoli op 12/5 (3,40) voor hun duel op 1 november 2026. Voor de trip naar FC Porto op 4 november 2026 stonden Porto op 23/20 (2,15) en Napoli op 23/10 (3,30). Er was geen gelijkspel-coefficient te zien voor beide wedstrijden, en koersschijflingen bewegen, dus check de huidige odds voordat je gaat wedden. Zet elke prijs om in een impliciete kans en je ziet precies wat de bookmaker van je verwacht:

Impliciete kans = 1 / decimal odds

Napoli 12/5  -> 1 / 3,40 = 29,4%
Juventus 5/4 -> 1 / 2,25 = 44,4%

Bekijk de kans van Napoli als groter dan 29,4% en 12/5 is value. Als je ze aan de hand hebt maar bang bent voor een gelijkspel op een zware uitwedstrijd, geven draw no bet of double chance je een kortere koers met een safety net.

Top vier voor de titel

De plekken één tot vier in Serie A gaan naar de league fase van de Champions League. Na negen speeldagen zaten Napoli zes punten achter op vierdegeplaatste Como en 11 punten van de kop, dus is de top-vier-weddenschap een veel realistischere doel dan de outright.

Doelen en doelpuntenmakers

Napoli-wedstrijden zijn levendig geweest. Hun negen competitiewedstrijden leverden 28 doelen op, en vijf van hun laatste zes in Serie A en de Champions League tot en met 28 oktober 2026 hadden drie of meer doelen, waarbij beide teams in vier van die wedstrijden scoreden. Dat zet over 2,5 goals en both teams to score stevig op de radar. In de doelpuntenmakers-markten bieden De Bruyne en McTominay middenveld-coefficients met een opbrengst van spitsniveau, en onze anytime goalscorer guide legt uit hoe je minuten en strafschop-plichten afweegt.

• De top vier is het doel, niet de titel. Zes punten achter op de vierde plek na negen wedstrijden is heel haalbaar met nog 29 speelrondes. Elf punten achter op Inter en Lazio is een veel grotere vraag.
• Verwacht doelpunten. Een 3-3 met Roma, een 4-3 tegen Bodø/Glimt en een 4-1 bij Monza, allemaal in oktober 2026, en deze Napoli lekte meer dan de 27-goalscoring kampioen van Conte.
• Zet op de middenvelders die scoren. De Bruyne en McTominay hebben elkaar goal voor goal geëgaliseerd, en middenvelders hebben doorgaans hogere koers dan centrale aanvallers.
• Pak cover op de grote uitwedstrijden. Juventus, Porto en Manchester City uit zijn precies de wedstrijden waar draw no bet of double chance zijn geld waard is.
• Højlund is de spits om te volgen. Hij scoorde 12 competitiedoele in 2025/26, en een team met zo'n doelpuntshonger moet hem kansen blijven creëren.
• Ondergaaf respect voor Allegri in de bekertoernooien. Vijf Coppa Italias als trainer zegt genoeg, en de kwartfinaal at home tegen Fiorentina op 16 december 2026 is een goede plek om te beginnen.

Wat je ook zet, bepaal een budget vóór de aftrap en houd je daar aan. Geen enkele team is zeker.

• Juventus: de complete gids
• Inter Milan: complete geschiedenis, trofeeën en gids voor het San Siro
• AC Milan: het Rossoneri-legaat
• Bettinggids voor de groepsfase van de Champions League 2026/27
• Bettinggids voor derby's: strategietips voor rivalen in het voetbal

18+. Speel verantwoord. Voor gratis, vertrouwelijke ondersteuning bezoek BeGambleAware.org.