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A força é impressionante em um time que marca dois gols por jogo em casa e sofre menos de um. Esse é o Worthing, e os números não mentem — eles simplesmente existem.
O Worthing venceu 12 de seus últimos 20 jogos em casa, empatando 4 e perdendo 4, e nesse período marcou 40 gols, sofrendo apenas 19. Seu desempenho recente, em todos os estádios, é de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota em 5 jogos, com 13 gols marcados e 7 sofridos. A goleada de 5–0 sobre o Solihull Moors em 10 de outubro e as vitórias fora de casa de 2–1 contra Kidderminster Harriers e Gateshead mostram uma equipe que marca com regularidade e mantém os adversários em silêncio. Em seus últimos 5 jogos, todos ultrapassaram a marca de 2,5 gols, e em 4 desses 5, ambas as equipes anotaram gols. O empate de 3–3 com o Southend em 27 de outubro, apenas 4 dias antes desta partida, é um lembrete de que até uma equipe forte pode dividir os pontos, mas o padrão subjacente em casa é de controle e produtividade.
O Sutton Utd chega com 3 vitórias, 0 empates e 2 derrotas em seus últimos 5 jogos, mas o contexto importa. Duas dessas vitórias vieram na FA Cup e na National League Cup — 1–0 contra o Truro City e 3–2 contra o West Bromwich Albion U21 — e a vitória de 2–0 sobre o Aldershot Town em 28 de outubro foi em casa. Fora de casa, seu desempenho em 20 jogos é de 7 vitórias, 6 empates e 7 derrotas, com 25 gols marcados e 26 sofridos. Ficou sem marcar em 5 desses 20 jogos fora e conseguiu um jogo limpo (sem sofrer gols) em apenas 6. A derrota de 1–3 para o Harrogate Town em 24 de outubro mostra que, longe de casa, a defesa do Sutton Utd pode ser esticada.
O confronto direto, devo confessar, é uma história de outra era. Os únicos dois encontros registrados — ambos em janeiro de 2017 na FA Trophy — terminaram em 2–2 em cada campo. Nove anos é um tempo longo no futebol, e esses resultados não nos dizem nada sobre as equipes que irão a campo em 31 de outubro. Não vou fingir que eles têm peso. O que tem peso é o presente: o desempenho em casa, o desempenho fora, os gols por jogo, os jogos limpos. E em todas essas métricas, a tabela de confrontos coloca o Worthing na frente. Dois pontos por jogo em casa versus 1,35 para o Sutton Utd fora. Dois gols marcados por jogo versus 1,25. Sofrendo 0,95 por jogo versus 1,3. Dez jogos limpos em 20 jogos em casa versus 6 em 20 jogos fora. A evidência aponta para uma direção, e aponta firmemente.
Mas devo ser prudente, não cego. O Sutton Utd venceu 3 de seus últimos 5 jogos, e o resultado de 2–0 contra o Aldershot em 28 de outubro mostra que eles podem ser compactos e eficazes. Os 6 empates em 20 jogos fora significam que eles não são uma equipe que simplesmente desmorona longe de casa. E o empate de 3–3 com o Southend há 4 dias nos lembra que até uma equipe dominante em casa pode se ver empatando no apito final. A margem não é tão larga que uma surpresa seja impossível. Mas o peso da evidência — o desempenho em casa, a produtividade ofensiva, a solidez defensiva — inclina fortemente para os mandantes.
Pontos-chave:
- O Worthing venceu 12 de seus últimos 20 jogos em casa, marcando 2,0 por jogo e sofrendo 0,95
- O desempenho fora de casa do Sutton Utd em 20 jogos é de 7V 6E 7D, com 1,25 marcados e 1,3 sofridos por jogo
- Todos os últimos 5 jogos do Worthing tiveram mais de 2,5 gols; nos últimos 5 do Sutton Utd, apenas 2 tiveram mais de 2,5
- O confronto direto é inteiramente histórico (dois empates de 2–2 em 2017) e não oferece nenhuma visão atual
- A tabela de confrontos favorece o Worthing em pontos por jogo, gols marcados, gols sofridos e jogos limpos
A escolha prudente, quando os números falam tão claramente, é ouvi-los. Recomendo a vitória do Worthing em casa a 1,78.
