Festival di Cheltenham 2026: Risultati completi e recensione delle scommesse

Quattro giorni, 28 corse e una salita che non perdona a nessun cavallo. Il Festival di Cheltenham 2026, disputato a Prestbury Park dal 10 al 13 marzo, ha offerto tutto: una Gold Cup da libro di storia, una sorpresa a 33/1 nella Stayers' Hurdle e una Prestbury Cup decisa fino all'ultimo salto.

Ecco come si è sviluppata la settimana e, più utile, cosa ci dice in vista delle scommesse per il meeting del 2027.

La settimana in breve

Il martedì 10 marzo, Champion Day, apre il festival con la Champion Hurdle. Il mercoledì di Ladies Day è costruito attorno alla Queen Mother Champion Chase, il giovedì porta la Stayers' Hurdle e la Ryanair Chase, e il venerdì 13 marzo corona la settimana con la Gold Cup. Ogni giorno ha la sua personalità e ogni giorno ha un sottotrama Inghilterra contro Irlanda, perché la Prestbury Cup va al paese che mette in sella il maggior numero di vincitori.

L'Irlanda l'ha vinta per 15-13 in questa occasione, e la storia della settimana è stata quella di Willie Mullins e Paul Townend, che hanno realizzato insieme il doppio Champion Hurdle-Gold Cup.

La Prestbury Cup, il tabellone del confronto tra Gran Bretagna e Irlanda, è stata una sfida molto più equilibrata rispetto al trionfo di misura dei irlandesi per 20-8 nel 2025. Con 28 corse in quattro giorni, 14 era il numero magico, e si è arrivati fino all'ultimo appuntamento: Air Of Entitlement di Henry de Bromhead ha vinto la Martin Pipe per siglare la vittoria dell'Irlanda per 15-13.

Si tratta del settimo Prestbury Cup consecutivo per gli irlandesi, ma i allenatori britannici hanno dato fondo a tutte le loro forze nelle corse per novizi e nelle handicap, dove entrambe le nazioni si portano a casa i vincitori. Per i scommettitori, il messaggio è semplice: non date per scontato che gli ospiti facciano tutto ciò che vogliono.

La Cheltenham Gold Cup è il premio supremo del salto ad ostacoli: tre miglia e due furlongs di resistenza, salti e nervi. L'edizione di quest'anno non aveva un favorito netto, e Gaelic Warrior di Willie Mullins ne ha approfittato a pieno, vincendo da co-favorito a quota 11/4 con Paul Townend in sella.

La vittoria è stata la quinta di Townend in questa corsa, un record che aveva condiviso con Pat Taiffe, fermo a quattro. Gaelic Warrior era arrivato da vincitore dell'Arkle del 2024, quindi il salto di categoria verso la blue riband era una progressione naturale, non un azzardo.

Jango Baie di Gordon Elliott è arrivato secondo, e il vincitore dell'anno scorso, Inothewayurthinkin di Gavin Cromwell, ha completato il podio.

La lezione per i scommettitori: in una Gold Cup aperta, la quota dei co-favoriti può essere quella giusta. Il valore sta nella forma del mercato e nel puntare sui cavalli con un pedigree provato al Festival.

I vincitori del campionato 2026.

Champion Hurdle

Lossiemouth era dato a 7/5 come favorito e ha giustificato la quota. In questa gara di due miglia, che è un vero e proprio campionato, la classe comprovata tende a avere la meglio, e una fattrice che aveva già vinto due gare del Festival si adattava perfettamente al profilo.

Queen Mother Champion Chase

Il Etait Temps ha regalato a Townend la sua terza vittoria in questa corsa. Il favorito, Majborough, non è riuscito a superare una prestazione di salti poco convincente, ed è proprio questo l'aspetto chiave: in una gara di due miglia a salti, un singolo errore può decidere tutto.

Stayers' Hurdle

Questa è stata la sorpresa della settimana. Home By The Lee, un undici anni a 33/1, aveva fallito in quattro precedenti tentativi di vincere la gara, ma ha trovato un'ultima spinta nel tratto finale per battere lo stiloso Kabral Du Mathan. Ballyburn è arrivato secondo e Bob Olinger terzo, a un quarto di lunghezza di distanza. È il cavallo più vecchio a pari merito nella storia della Stayers' Hurdle.

Ryanair Chase

Heart Wood ha vinto a 9/2, davanti al favorito Jonbon, dato a 2/1, con Banbridge terzo. La Ryanair spesso nasconde alcune delle migliori value della serie di gare del campionato, perché la distanza si colloca in modo scomodo tra le gare di due miglia e quelle di fondo per i long distancer.

Willie Mullins è stato incoronato allenatore del Festival per la 13ª volta e per l'ottavo anno consecutivo, e i suoi otto cavalli vincitori sono arrivati esattamente quando la scuderia ne aveva bisogno. Il suo parco non sembrava così invincibile in preparazione, il che è un utile promemoria che Closutton prepara i cavalli per marzo, non per le prime pagine di Natale. Paul Townend è stato il jockey migliore con quattro vittorie, inclusa la Gold Cup, la Champion Hurdle e la Champion Chase.

Il gruppo di inseguimento ha comunque inflitto alcuni colpi. Jango Baie di Gordon Elliott è arrivato secondo nella Gold Cup, Henry de Bromhead ha montato Heart Wood nella Ryanair e Air Of Entitlement nella Martin Pipe, e Joseph O'Brien ha allenato l'upset nella Stayers' Hurdle. Kabral Du Mathan di Dan Skelton sembrava il favorito per la vittoria avvicinandosi all'ultimo in quella gara, prima che Home By The Lee lo superasse.

Per quanto riguarda il lato britannico, Old Park Star di Nicky Henderson ha vinto la Supreme Novices' Hurdle nel giorno inaugurale, un opportuno promemoria che la squadra di casa può vincere buone gare quando i novizi arrivano.

Cheltenham premia la preparazione più di quasi tutte le altre corse, e la buona notizia è che le informazioni utili sono semplici.

Vincente, each-way o ante-post?

Le scommesse vincenti sono pulite, ma i favoriti vengono spesso battuti, tanto che la scommessa each-way merita un posto nei tuoi piani, soprattutto nelle grandi handicaps dove i bookmaker competono su cinque, sei o addirittura sette posizioni. Un cavallo a 12/1 che semplicemente corre bene può pagare la tua giornata.

L'ante-post ti offre quote più alte, con un punto di attenzione: se il tuo cavallo non corre, una scommessa ante-post standard è persa. Le opzioni non-runner-no-bet (NRNB) eliminano questo fastidio, quindi le prendiamo sempre quando sono disponibili. Se pensi che due cavalli possano dominare una corsa, le previsioni e le tricast possono pagare generosamente, e la nostra guida alla previsione inversa mostra come funziona la matematica. Un Lucky 15 su quattro selezioni è un modo popolare per distribuire il rischio in una grande giornata.

Quote, posizioni e stato del terreno

Fai i tuoi giri. I diversi bookmaker offrono quote e condizioni di piazzamento diverse, e in quattro giorni la differenza si accumula. Controlla anche lo stato del terreno ogni mattina. Un cambiamento nel terreno può ridisegnare una corsa in breve tempo, e alcuni cavalli hanno semplicemente bisogno che sia morbido o veloce.

Fissa il budget prima che partano le corse

Decidi quanto puoi permetterti di perdere prima della prima corsa di martedì e attieniti a questo. La scommessa fissa mantiene le emozioni fuori dal gioco, e l'1-2% del tuo bankroll del Festival per scommessa è un limite sensato per la maggior parte delle persone. Tieni un registro di ogni scommessa e non inseguire mai le perdite; l'intensità della settimana rende questa tentazione più forte del solito.

Cheltenham ama le serie. Big Buck's ha vinto quattro Stayers' Hurdle consecutivi dal 2009 al 2012, Badsworth Boy ha conquistato tre Champion Chase di seguito dal 1983 al 1985 e cinque cavalli hanno vinto la Champion Hurdle tre volte. I Gold Cup consecutivi sono più rari, ma Al Boum Photo (2019 e 2020) e Galopin Des Champs (2023 e 2024) ci sono riusciti entrambi, e ora Paul Townend può vantare cinque vittorie nel Gold Cup.

Le prestazioni al Festival sono il filo conduttore dei vincitori del 2026. Gaelic Warrior aveva già vinto l'Arkle nel 2024, e Lossiemouth si era aggiudicato il Mares' Hurdle nel 2024 e nel 2025 prima di fare il salto di categoria per prendere la Champion Hurdle. Un cavallo che ha già conquistato la salita, la folla e il finale ripido in salita ha un vantaggio reale.

Ma il Festival tiene ancora qualche sorpresa nella manica. Norton's Coin ha vinto il Gold Cup del 1990 a 100/1, e il vincitore dello Stayers' Hurdle di quest'anno a 33/1 è stato un promemoria che le quote alte pagano spesso abbastanza da giustificare un piccolo interesse each-way.

Il Festival torna dal 16 al 19 marzo 2027, e il rinnovo del 2026 ci ha lasciato alcune lezioni chiare da portare con sé.

• Segui la catena di montaggio di Closutton. Willie Mullins ha avuto otto vincitori, tra cui Champion Hurdle, Champion Chase e Gold Cup, e Paul Townend ne ha montati quattro. Inizia ogni gara chiedendoti se un cavallo di Mullins ha le giuste qualità.
• Affida ti alla forma nel Festival. Gaelic Warrior arrivava da vincitore dell'Arkle, e Lossiemouth aveva già vinto due Mares' Hurdles. I cavalli che hanno già affrontato la salita meritano un po' di rispetto.
• Non sottovalutare mai un trottolino di lunga distanza quotato alto. Home By The Lee ha vinto il Stayers' Hurdle a 33/1, a 11 anni, al suo quinto tentativo. Le gare di stamina premiano la costanza.
• Valuta la capacità di salto nelle chase di due miglia. Un salto disordinato ha rovinato la corsa di Majborough, il favorito. La forma nel salto merita lo stesso peso delle quotazioni.
• Scegli l'ante-post con la condizione non-partente-non-rimborsato. Ottenete la quota iniziale senza il rischio di perdere la posta prima che i cavalli entrino in pista.
• Cerca i piazzamenti extra. I bookmaker competono duramente sulle condizioni di piazzamento nelle grandi handicap, e un cavallo quotato da 8/1 a 20/1 con cinque o sei piazzamenti è dove la scommessa each-way si fa valere.

Che tu abbia le tue preferenze, imposta il budget prima della prima gara del martedì, scommetti in modo uniforme e non inseguire mai le perdite. Quattro giorni sono un tempo lungo per essere senza soldi.

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