Newcastle United: storia, trofei, St James' Park e l'era PIF

Risalite Barrack Road un'ora prima del fischio d'inizio e capirete subito dove siete finiti. St James' Park domina il centro città, la «cattedrale sulla collina», e quando i giocatori entrano in campo sulle note di Going Home sono già più di 52.000 Geordies in piena voce. Pochi club in Inghilterra contano quanto Newcastle United per la propria città.

È una società fatta di vette splendide e attese interminabili. Quattro titoli inglesi, sei FA Cup, gli Entertainers, Alan Shearer. Poi 70 anni senza un trofeo nazionale importante, finché il marzo 2025 non ha rimesso tutto a posto. Dal 2021 il club appartiene a un consorzio guidato dal fondo sovrano saudita Public Investment Fund, e quest'estate ha portato la svolta più profonda di quell'era: Eddie Howe fuori, Matthias Jaissle dentro, e tre pezzi da novanta venduti.

La stagione 2026/27 ha ormai sette settimane di gambe e la Premier League si è fermata per la sosta delle Nazionali: il momento giusto per fare il punto. Ripercorriamo la storia, l'albo d'oro, lo stadio, l'estate movimentata e l'avvio di campionato, poi arriviamo ai mercati e alle nostre giocate sui Magpies.

Tutto comincia a Byker. Lo Stanley Cricket Club fondò una squadra di calcio il 15 novembre 1881, e nell'ottobre 1882 lo Stanley F.C. divenne Newcastle East End. I rivali del Newcastle West End si trasferirono a St James' Park nel 1886, finirono in difficoltà economiche e sparirono, così l'East End rilevò l'affitto del campo nel maggio 1892. Il 9 dicembre di quell'anno il club scelse il nome Newcastle United per celebrare l'unificazione del calcio cittadino.

La First Division li rifiutò per la stagione 1892-93, così lo United entrò in Second Division un anno dopo, esordendo con un pareggio per 2-2 contro il Woolwich Arsenal nel settembre 1893. La promozione arrivò nel 1898-99. Da allora il club non è mai sceso sotto la seconda serie.

L'età d'oro

Niente, nella storia del club, regge il confronto con il periodo 1904-1910: tre titoli in cinque stagioni e una prima FA Cup. Un secondo successo arrivò nel 1924, contro l'Aston Villa nella sola seconda finale del neonato Wembley, e Hughie Gallacher alzò da capitano il quarto titolo nel 1926-27. La retrocessione bussò solo nel 1933-34, dopo 35 stagioni consecutive in massima serie, ma gli anni Cinquanta si fecero perdonare con altre tre FA Cup in cinque anni.

Il Newcastle è anche arrivato due volte secondo in Premier League e ha perso sette finali di FA Cup.

La grande notte europea arrivò nel 1969, quando il Newcastle alzò al cielo la Coppa delle Fiere. Due anni dopo approdò Malcolm Macdonald per £180.000, allora record del club, e trascinò l'attacco fino alla finale di FA Cup 1974, vinta dal Liverpool. La Texaco Cup tornò a casa nel 1974 e nel 1975, e Gordon Lee raggiunse la finale di League Cup 1976, persa contro il Manchester City.

Poi arrivò la retrocessione del 1977-78. Arthur Cox riportò la squadra su nel 1983-84 con Peter Beardsley, Chris Waddle e un certo Kevin Keegan, allora ancora giocatore, cuore di quella squadra. Waddle, Beardsley e Paul Gascoigne vennero venduti, e il club ricadde nel 1988-89.

Quindi tutto cambiò. John Hall diventò presidente nel 1992 e sostituì Osvaldo Ardiles con Keegan, che evitò al club la caduta in Third Division. Keegan portò con sé Rob Lee, Paul Bracewell e Barry Venison, e il Newcastle vinse la seconda serie nel 1992-93 per approdare in Premier League.

Tornato in massima serie per il 1993-94, il Newcastle chiuse al terzo posto, il miglior piazzamento in campionato dal 1927. Andy Cole segnò 34 reti in campionato e vinse il titolo di capocannoniere, e il calcio tutto-attacco di Keegan valse alla squadra un soprannome coniato da Sky Sports che non se n'è più andato: gli Entertainers. Il Newcastle di Keegan non si limitava a vincere. Costringeva l'intero Paese a fermarsi a guardare.

Secondi nel 1995-96 e di nuovo nel 1996-97. Les Ferdinand fu giocatore dell'anno PFA nel 1995-96 e David Ginola aggiunse il tocco di classe. Quel 4-3 ad Anfield viene ancora chiamato la partita più bella della storia della Premier League, e l'immagine di Keegan piegato sulle tabelle pubblicitarie al fischio finale è una delle più famose del calcio inglese.

L'acquisto da record mondiale

Il 30 luglio 1996 il Newcastle acquistò Alan Shearer per £15 milioni, allora record mondiale. Li ripagò subito: capocannoniere alla prima stagione con 25 gol in 31 partite, più il premio di giocatore dell'anno PFA.

Keegan se ne andò nel gennaio 1997. Con Kenny Dalglish la squadra batté in casa Barcellona e Dinamo Kiev in Champions League e raggiunse la finale di FA Cup 1998, e Ruud Gullit la portò a un'altra finale nel 1999. Quello stesso anno il Newcastle era la quinta società al mondo per ricavi.

La rinascita di Sir Bobby

Bobby Robson fece un lavoro straordinario nel rimettere in piedi la squadra: quarto nel 2001-02, terzo nel 2002-03 e quinto nel 2003-04. Nella Champions League 2002-03 la sua squadra perse le prime tre partite e superò comunque il primo girone, prima squadra di sempre a riuscirci: una rimonta degna di qualsiasi classifica delle più grandi rimonte in Champions League. Robson fu esonerato nell'agosto 2004, e la Coppa Intertoto 2006 entrò poi nell'albo d'oro.

Gli anni successivi furono movimentati. Il Newcastle retrocesse nel 2009 e di nuovo nel 2016, e in entrambi i casi tornò subito su da campione di Championship. Mike Ashley possedette il club per 14 anni prima di vendere nell'ottobre 2021.

Il 7 ottobre 2021 un consorzio formato dal Public Investment Fund, da RB Sports & Media e da PCP Capital Partners acquistò il club per circa £305 milioni. Il PIF detiene oggi l'85%, RB Sports & Media il 15%, con Yasir Al-Rumayyan presidente. Steve Bruce lasciò la panchina di comune accordo e Eddie Howe prese in mano la squadra l'8 novembre 2021.

Dal fondo classifica alla Champions League

La prima stagione di Howe fu una grande fuga. Il Newcastle vinse 12 delle ultime 18 partite chiudendo all'11° posto, prima squadra nella storia della Premier League a salvarsi dopo aver raccolto zero vittorie nelle prime 14 giornate. Un anno dopo era di nuovo in Champions League, a 20 anni di distanza dall'ultima volta, e raggiunse la finale di League Cup: una stagione raccontata dal documentario Amazon Prime Video We Are Newcastle United.

16 marzo 2025

Prima arrivarono l'eliminazione ai gironi di Champions League e il settimo posto del 2023-24. Poi venne il giorno. Il Newcastle batté il Liverpool 2-1 nella finale di Carabao Cup, con Dan Burn e Alexander Isak a segno. Era il primo grande trofeo nazionale dalla FA Cup 1955 e il primo trofeo in assoluto dopo quasi 56 anni. Il quinto posto in campionato ha regalato un altro ritorno in Champions.

Il dopo fu amaro. Isak passò al Liverpool nel settembre 2025 per £125 milioni, l'incasso più alto nella storia del club, mentre Nick Woltemade arrivò dallo Stuttgart per £69,3 milioni, record di spesa. Il Newcastle perse 17 delle 38 partite di campionato nel 2025-26 e chiuse al 12° posto. Il Barcellona lo eliminò dagli ottavi di Champions League con un 8-3 complessivo, e la difesa della League Cup si spense in semifinale.

Eddie Howe ha lasciato il club a fine luglio 2026, e la sua ultima partita fu una sconfitta per 4-1 in amichevole contro il Bristol City. Secondo la BBC non aveva un altro lavoro in vista, sentiva che il suo ciclo si era chiuso ed era rimasto sorpreso dalla campagna acquisti della società. Se ne va con più vittorie in Premier League di qualsiasi altro tecnico nella storia del Newcastle: 84 in 179 partite, più 38 pareggi e 57 sconfitte. Solo Keegan può vantare una percentuale di vittorie superiore al suo 46,9%.

Dentro Matthias Jaissle, insediato ai primi di agosto. Il tedesco di 38 anni ha difeso i colori dell'Hoffenheim da giocatore, prima che un infortunio chiudesse la carriera a 25 anni. Nel 2021 ha preso il posto di Jesse Marsch al RB Salzburg vincendo due campionati austriaci e la Coppa d'Austria, poi ha alzato due AFC Champions League consecutive con l'Al-Ahli in Arabia Saudita. La fascia da capitano resta al solito Dan Burn.

Il calciomercato

Tre big se ne sono andati. Anthony Gordon è passato al Barcellona per £69,3 milioni, Sandro Tonali si è trasferito al Tottenham per £100 milioni compresi i bonus e Bruno Guimarães è approdato all'Arsenal per £75 milioni: un rinforzo importante per i Gunners, come raccontiamo nella nostra guida completa all'Arsenal. Woltemade è andato alla Juventus in prestito, e otto volti nuovi hanno varcato la porta d'ingresso.

In totale circa £265 milioni di spese contro £237 milioni di incassi, voci principali comprese. Cinque partite di campionato non bastano a dire chi sarà un successo, e la nostra analisi su flop e affaroni del calciomercato mostra quanto in fretta possano cambiare certi verdetti.

A St James' Park si gioca a calcio dal 1880, e il Newcastle United lo chiama casa dal 1892. Lo stadio è di proprietà del consiglio comunale, ha una capienza di circa 52.700 posti ed è il nono stadio da calcio più grande d'Inghilterra. Il record di pubblico, 68.386 spettatori, risale alla partita contro il Chelsea del 3 settembre 1930.

Quell'aspetto asimmetrico non è un caso. Leazes Terrace, un edificio storico di Grade I, ha sempre bloccato qualsiasi espansione, ed è per questo che le tribune sono così diseguali. Nel 1995 il club preparò i piani per un nuovo stadio da 55.000 posti a Leazes Park, e li archiviò dopo che la campagna «No Business on the Moor» raccolse 36.000 firme.

Curiosità sullo stadio

• La Gallowgate End prende il nome dalle forche della città, usate per l'ultima volta nel 1844.
• La Milburn Stand, intitolata a Jackie Milburn, fu inaugurata nel 1987, mentre la Sir John Hall Stand, sul Leazes End ricostruito, aprì per il 1993-94.
• I riflettori vennero accesi per la prima volta il 25 febbraio 1953, in occasione di una partita contro il Celtic.

I record

Shearer segnò 206 gol in tutte le competizioni tra il 1996 e il 2006: è il cannoniere assoluto del club, e la sua statua veglia davanti allo stadio. Jimmy Lawrence detiene il record di presenze con 496 partite tra il 1904 e il 1921. Shay Given è il più internazionale di tutti, con 134 presenze nella Repubblica d'Irlanda, e la vittoria più larga in campionato resta il 13-0 al Newport County nel 1946.

L'avvio ha avuto di tutto. Alla prima giornata il Newcastle è andato due volte in vantaggio contro il Liverpool, con Anthony Elanga e Joe Willock, prima del rigore di Dominik Szoboszlai al nono minuto di recupero, che ha fissato il 2-2. Poi Elanga e Yoane Wissa hanno firmato il 2-0 in trasferta sul campo del Tottenham.

Contro il Bournemouth la squadra è rimontata da due gol di svantaggio fino al 2-2, con Harvey Barnes ad accorciare le distanze e il pari di Jacob Ramsey all'88'. Quindi il momento più basso: un pesante 4-1 a Leeds. La reazione è stata immediata, con Willock e Lewis Hall a segno nell'arco di sette minuti nel 2-1 casalingo contro l'Hull City.

Il Newcastle è quindi nono dopo cinque partite, a otto punti, con nove gol fatti e nove subiti. Un punto dalla sesta posizione e sette dal Manchester City capolista, e la nostra guida alle scommesse sul titolo Premier League 2026/27 copre la corsa in vetta.

In Carabao Cup, il 3-2 al West Bromwich Albion e l'1-0 a Millwall hanno regalato il quarto turno in trasferta all'Everton (la nostra guida alle scommesse Carabao Cup 2026/27 analizza come ruotano le big). Niente calcio europeo quest'anno, un grande cambiamento rispetto alla cavalcata della scorsa stagione raccontata nella nostra guida alla fase a gironi di Champions League: Jaissle avrà settimane libere per lavorare sul campo di allenamento.

Due incroci con l'Everton in cinque giorni, in due competizioni diverse: ci diranno molto su come ruota Jaissle.

I bookmaker hanno fissato i prezzi stagionali del Newcastle a cavallo tra luglio e agosto, prima della nomina di Jaissle. BOYLE Sports lo quotava 4/1 per il piazzamento nel top six, 11/10 per la prima metà di classifica e 8/1 per la retrocessione. Nello stesso momento il Tottenham era a 11/10 e l'Aston Villa a 5/4 per un posto nel top six.

Probabilità implicita = 1 / quota decimale

Top six       4/1   = 5.00  ->  1 / 5.00 = 20.0%
Metà alta     11/10 = 2.10  ->  1 / 2.10 = 47.6%
Retrocessione 8/1   = 9.00  ->  1 / 9.00 = 11.1%

Quei numeri includono il margine del bookmaker, quindi la vera opinione della casa su ogni probabilità era leggermente più bassa. Mettete i prezzi di oggi accanto alla vostra lettura dopo cinque partite. Con il Newcastle a un punto dal sesto posto, top six e prima metà sono il vero terreno di discussione.

I mercati su cui ci concentreremmo

• Piazzamento finale. Top six e prima metà si decidono su 38 partite: puntare qui significa sposare un'intera stagione di Jaissle.
• Gol/NoGol. Entrambe le squadre hanno segnato in quattro delle cinque partite di campionato del Newcastle, con il Tottenham come unica eccezione.
• Marcatore in qualsiasi momento. Elanga e Willock sono a due reti in campionato a testa, e Wissa era quotato 40/1 per il titolo di capocannoniere in quel quadro pre-campionato.
• Coppe e mercati speciali. Hornicek era 50/1 per il Guanto d'Oro, e la vittoria finale della Carabao Cup si addice a una squadra senza impegni europei a distrarla.

• Il top six è il mercato vivo. Era 4/1 prima che si giocasse una sola partita, e dopo cinque giornate la squadra è a un punto dal sesto posto: è qui che guarderemmo per primi. Pesate la quota di oggi contro il calendario in arrivo: Villa, Palace ed Everton.
• Puntate sulla stagione, non sulla luna di miele. Il curriculum di Jaissle tra Salzburg e Al-Ahli trabocca di trofei, ma otto nuovi acquisti hanno bisogno di tempo per amalgamarsi. Preferiamo un piazzamento finale a rincorrere quote corte sulla singola partita.
• Gol da entrambe le parti. Nove fatti e nove subiti dicono che questa squadra gioca scoperta. Il Gol/NoGol merita attenzione, a cominciare dal Villa a St James' Park.
• Distribuite le puntate sui marcatori. Elanga, Willock, Wissa e Barnes contribuiscono tutti: una quota sul marcatore in qualsiasi momento, puntando su chi è in forma, batte una giocata a quote basse sul primo gol.
• La Carabao Cup è un obiettivo concreto. Niente Europa, rosa fresca e un club che l'ha vinta nel 2025. Everton in trasferta è un sorteggio tosto, ma chi passerà sarà una minaccia seria nei quarti.
• Lasciate stare il mercato della retrocessione. Otto punti in cinque partite: non è una scommessa che toccheremmo.

Fissate la posta per la stagione prima di cominciare, tenetela uguale che si vinca o si perda, e godetevi il viaggio.

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