Due vecchi rivali si incontrano all'Easter Road, e i numeri raccontano una storia che, beh, non è proprio sottile. Due incontri su questo terreno negli ultimi dodici mesi, e l'Hibernian non ne ha vinto nemmeno uno. Uno-due, uno-due. Lo stesso risultato, lo stesso esito. Gli ospiti arrivano con un record di undici vittorie in venti partite fuori casa, mentre i padroni di casa gestiscono otto vittorie in venti partite in casa. Il divario c'è, chiaro come una stella nel cielo notturno.
Eppure, la forza che muove una squadra in un dato sabato non è la stessa del record che la precede. L'Hibernian ha perso le ultime due partite, segnando un gol e subendone tre. Le ultime cinque partite producono una vittoria, un pareggio e tre sconfitte. La vittoria è arrivata contro il Ross County in Coppa di Lega, un 3-0 che sembra un ricordo di un'altra era. In casa, hanno pareggiato con l'Aberdeen e perso contro Kilmarnock e Falkirk. La forma è, per usare un eufemismo, non quella che ci si augurerebbe.
Il Celtic, intanto, porta un peso diverso. Cinque vittorie nelle ultime dieci partite, con una demolizione 7-1 del Heart of Midlothian che ha parlato di una qualità ancora molto viva. Il 2-0 contro il Motherwell ha mostrato che sanno strappare risultati anche in trasferta. Ma le notti europee sono state crudele. Una sconfitta 1-2 contro il Celta Vigo tre giorni prima di questa partita, una sconfitta 4-1 contro il Benfica e il 0-1 contro il Rangers cinque settimane fa. L'ultima partita è stata una sconfitta, e quella prima era stata una vittoria. La forma domestica è solida, ma il calendario europeo ha lasciato il suo segno.
Lo scontro diretto in questo impianto è la prova più eloquente. Due incontri, due vittorie del Celtic, entrambi 1-2. La partita di ritorno sul terreno del Celtic ha visto l'Hibernian vincere 2-1, ma si tratta di un singolo incontro e di un terreno diverso. Gli incontri più antichi risalgono a tempi più remoti e diluiscono il quadro, ma il record recente all'Easter Road è inequivocabile.
I numeri xG aggiungono texture. Il Celtic ha generato 2,24 gol attesi a partita nelle ultime quattro partite, mentre l'Hibernian ne ha gestiti 1,59. I gol effettivi raccontano una storia simile: 11 per il Celtic in quelle quattro partite, 4 per l'Hibernian. Gli ospiti creano di più, segnano di più, e il record difensivo dei padroni di casa in trasferta, pur non essendo scarso, non è stato sufficiente a tenere a bada gli ospiti.
L'argomento contrario, e devo dargli il suo giusto peso, è che il calcio non è un foglio di calcolo. Il record casalingo dell'Hibernian di otto vittorie in venti non è un disastro. Hanno mantenuto la porta inviolata in sei di quelle venti partite. L'ultima partita del Celtic è stata una sconfitta, e la vittoria 7-1, pur impressionante, è arrivata contro una squadra in un stato diverso. Il calendario europeo ha aggiunto stanchezza e incertezza. Una squadra che perde contro il Celta Vigo tre giorni prima di una partita potrebbe non essere la stessa che affronta l'Hibernian.
E il prezzo. A 1,7, il mercato implica una probabilità del 58,82%. La mia lettura dei dati colloca la probabilità del Celtic in un intervallo simile, forse leggermente inferiore dato i recenti problemi in Europa e il non-malissimo record casalingo dell'Hibernian. Il caso a favore degli ospiti è forte, ma la mia fiducia non arriva al livello necessario per scommettere su di loro a questo prezzo. Le prove puntano in una direzione, ma non grida.
Punti Chiave:
- Il Celtic ha vinto entrambi gli incontri recenti all'Easter Road, entrambi 1-2
- Record in trasferta del Celtic: 11V 4P 5S in 20 partite; Record in casa dell'Hibernian: 8V 4P 8S
- L'Hibernian ha perso le ultime due partite, segnando solo 1 gol
- L'xG a partita del Celtic (2,24) supera significativamente quello dell'Hibernian (1,59)
- L'ultima partita del Celtic è stata una sconfitta (contro il Celta Vigo), complicando il quadro
La cosa saggia, in fondo, è sapere quando le prove sono forti ma non abbastanza forti. No bet.
