Twee oude rivalen treffen elkaar aan Easter Road, en de cijfers vertellen een verhaal dat, nou ja, niet subtiel is. Twee ontmoetingen op deze terrein in de laatste twaalf maanden, en Hibernian heeft er geen enkele gewonnen. Een-twee, een-twee. Dezelfde score, hetzelfde resultaat. De bezoekers komen aan met een balans van elf overwinningen in twintig uitwedstrijden, terwijl de gastheer acht overwinningen in twintig thuiswedstrijden boekt. Het verschil is er, zo duidelijk als een ster in de nachtelijke hemel.
En toch is de kracht die een team op een bepaalde zaterdag drijft niet hetzelfde als de balans die het voorafgaat. Hibernian heeft de laatste twee wedstrijden verloren, met één gescorde doelpunt en drie kassens. De laatste vijf wedstrijden leveren één overwinning, één gelijke stand en drie nederlagen op. De overwinning kwam tegen Ross County in de League Cup, een 3-0 die voelt als een herinnering uit een andere tijdperk. Thuis heeft het gelijke stand gespeeld met Aberdeen en verloren van Kilmarnock en Falkirk. De vorm is, om het zacht uit te drukken, niet wat men zou wensen.
Celtic, der andere kant, draagt een ander gewicht. Vijf overwinningen in de laatste tien, met een 7-1 afslachting van Heart of Midlothian die sprak van kwaliteit die nog steeds heel veel levend is. De 2-0 bij Motherwell toonde aan dat ze resultaten kunnen afwerken op de weg. Maar de Europese avonden zijn wreed geweest. Een 1-2 nederlaag tegen Celta Vigo drie dagen voor deze wedstrijd, een 4-1 nederlaag tegen Benfica, en de 0-1 tegen Rangers vijf weken geleden. De laatste wedstrijd was een nederlaag, en de een ervoor was een overwinning. De domestische vorm is solide, maar het Europese schema heeft zijn sporen achtergelaten.
De confrontatiehistorie op deze locatie is het meest overtuigende bewijs. Twee ontmoetingen, twee Celtic overwinningen, beide 1-2. De omgekeerde wedstrijd op Celtic's terrein zaa Hibernian winnen met 2-1, maar dat is een enkele ontmoeting en een andere terrein. De oudere ontmoetingen strekken zich verder terug en verdunnen het beeld, maar de recente balans aan Easter Road is ondubdelijk.
De xG-cijfers voegen textuur toe. Celtic heeft 2,24 expected goals per wedstrijd gegenereerd in vier recente wedstrijden, terwijl Hibernian 1,59 heeft beheerd. De feitelijke doelpunten vertellen een vergelijkbaar verhaal: 11 voor Celtic in die vier wedstrijden, 4 voor Hibernian. De bezoekers creëren meer, scoren meer, en de defensieve balans van de gastheer thuis, hoewel niet slecht, heeft niet genoeg om de bezoekers op afstand te houden.
Het tegenaanwoud, en ik moet het zijn waarde geven, is dat voetbal geen spreadsheet is. De thuisbalans van Hibernian van acht overwinningen in twintig is geen catastrofe. Ze hebben zes clean sheets in die twintig wedstrijden bewaard. De laatste wedstrijd van Celtic was een nederlaag, en de 7-1 overwinning, hoewel indrukwekkend, was tegen een team in een andere staat. Het Europese schema heeft vermoeidheid en onzekerheid toegevoegd. Een team dat tegen Celta Vigo drie dagen voor een wedstrijd verliest, kan niet hetzelfde team zijn dat Hibernian tegenstaat.
En de prijs. Bij 1,7 impliceert de markt een 58,82% kans. Mijn eigen reading van het bewijs plaatst de waarschijnlijkheid van Celtic in een vergelijkbaar bereik, misschien een beetje lager gezien de recente Europese nederlagen en de niet-slechte thuisbalans van Hibernian. Het argument voor de bezoekers is sterk, maar mijn vertrouwen bereikt niet het niveau dat nodig is om ze aan deze prijs te steunen. Het bewijs wijst in één richting, maar het roept het niet.
Key Points:
- Celtic won beide recente ontmoetingen aan Easter Road, beide 1-2
- Celtic's uitbalans: 11W 4D 5L in 20 wedstrijden; Hibernian's thuisbalans: 8W 4D 8L
- Hibernian verloor de laatste twee wedstrijden, met slechts 1 gescorde doelpunt
- Celtic's xG per wedstrijd (2,24) overschrijdt Hibernian's (1,59) significant
- De laatste wedstrijd van Celtic was een nederlaag (Celta Vigo), wat het beeld compliceert
Het wijze ding, in het einde, is te weten wanneer het bewijs sterk is maar niet sterk genoeg. Geen weddenschap.
ScotlandPremiership
