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A força está com o Birmingham, eu digo. Quatro dias antes deste confronto, eles destruíram o Preston por 4–0 em casa e, antes disso, arrancaram uma vitória por 1–0 contra o West Brom. Duas vitórias, cinco gols, zero sofridos. A sequência atual fala por si, e fala alto.
O QPR, eles estão... hmm... numa neblina. Quatro empates seguidos. Quatro. O mesmo impasse, o mesmo "bem, não perdemos" que não enche nenhum copo. Nos últimos cinco jogos, eles marcaram quatro gols e sofreram cinco. Contra o West Ham, contra o Preston, contra o West Brom, contra o Charlton — o 1–1, o 0–0, o 2–2. Um time que não encontra o fundo da rede, não encontra o fundo da rede.
Neste estádio, o confronto direto nos últimos 12 meses conta uma história simples. Em março, o Birmingham segurou o QPR num 1–0. O único encontro neste venue na memória recente terminou com o nome do Birmingham na coluna das vitórias. Na última visita do QPR aqui, eles saíram com nada além de uma derrota.
Os números neste estádio em 20 jogos como mandante: 8 vitórias, 9 empates, 3 derrotas. O Birmingham marca 1,65 por jogo aqui e sofre 1,4. Eles deixaram de marcar em apenas 2 desses 20. O QPR, fora de casa em 20 jogos, marca 1,4 por jogo e sofre 1,1. Mas aqui está o ponto que mexe com a mente: o QPR deixou de marcar em 9 desses 20 jogos fora. Nove. Um time que não encontra a rede fora de casa é um time que terá dificuldade em encontrá-la aqui.
Os números de xG do Birmingham em seus últimos seis jogos com dados contam a história de um time criando chances a 1,96 por jogo, enquanto o xG defensivo do QPR está em 0,95 por jogo. A diferença na criação é real e não é pequena.
Agora, o argumento contrário, pela balança, eu devo dar. O desempenho fora de casa do QPR em 20 jogos não é terrível — 7 vitórias, 9 empates, 4 derrotas. Eles fizeram 6 jogos sem sofrer gols fora. E seus últimos quatro jogos foram todos empates, o que significa que eles não estão colapsando; estão apenas... estagnados. Um empate não é uma derrota, e um time que empata quatro seguidos não é um time em queda livre. O mercado precifica a vitória do QPR em 3,9, o que implica uma probabilidade de 25,64%, e isso não é nada.
Mas a força está com o mandante. O Birmingham venceu seus últimos dois, marca com liberdade, sofre pouco e, neste estádio, tem a vantagem tanto no confronto direto recente quanto no recorde de mandante mais longo. A seca de gols do QPR fora de casa e sua incapacidade de quebrar o impasse em quatro jogos seguidos fazem deles um time que terá dificuldade em levar os três pontos daqui.
O mercado vê a vitória do Birmingham em 2,02, uma probabilidade implícita de 49,50%. Minha própria leitura da forma, do recorde do venue e do confronto direto coloca a vitória do mandante mais próxima de 55%. Essa é uma diferença que vale a pena notar, e é uma diferença com a qual eu posso conviver.
Pontos-chave:
- O Birmingham venceu seus últimos dois jogos, marcando 5 e sofrendo 0
- O QPR empatou seus últimos quatro, marcando 4 e sofrendo 4
- Neste estádio, o Birmingham venceu o único encontro recente do confronto direto (1–0 em março)
- O QPR deixou de marcar em 9 de seus últimos 20 jogos fora de casa
- Recorde do Birmingham em casa: 8V 9E 3D em 20 jogos, marcando 1,65 por jogo
A escolha sábia, digo eu, é a vitória do mandante. Birmingham a 2,02.
