Antevisão
A força está do lado do Birmingham, digo-vos. Quatro dias antes deste encontro, destruíram o Preston por 4-0 no seu próprio campo, e antes disso, arrancaram uma vitória por 1-0 no West Brom. Duas vitórias, cinco golos, zero sofridos. A sequência atual fala por si, e fala alto.
O QPR, eles estão... hmm... num nevoeiro. Quatro empates seguidos. Quatro. O mesmo impasse, o mesmo "bem, não perdemos" que não enche nenhum copo. Nos últimos cinco jogos, marcaram quatro golos e sofreram cinco. Contra o West Ham, contra o Preston, contra o West Brom, contra o Charlton — o 1-1, o 0-0, o 2-2. Uma equipa que não consegue encontrar a parte de trás da rede, não consegue encontrar a parte de trás da rede.
Neste estádio, o confronto direto nos últimos 12 meses conta uma história simples. Em março, o Birmingham segurou o QPR a um 1-0. O único encontro neste recinto na memória recente terminou com o nome do Birmingham na coluna das vitórias. Na última visita do QPR aqui, saíram sem nada além de uma derrota.
Os números neste estádio em 20 jogos como anfitrião: 8 vitórias, 9 empates, 3 derrotas. O Birmingham marca 1,65 por jogo aqui e sofre 1,4. Falharam em marcar em apenas 2 desses 20. O QPR, fora, em 20 jogos como visitante, marca 1,4 por jogo e sofre 1,1. Mas aqui está a coisa que mexe com a mente: o QPR falhou em marcar em 9 desses 20 jogos fora. Nove. Uma equipa que não consegue encontrar a rede fora, é uma equipa que vai ter dificuldade em encontrá-la aqui.
Os números de xG do Birmingham nos seus últimos seis jogos com dados contam a história de uma equipa a criar oportunidades a 1,96 por jogo, enquanto o xG defensivo contra do QPR está em 0,95 por jogo. A diferença na criação é real, e não é pequena.
Agora, o argumento contra, pela balança, eu devo dar. O registo fora do QPR em 20 jogos não é terrível — 7 vitórias, 9 empates, 4 derrotas. Mantiveram 6 clean sheets fora. E os seus últimos quatro jogos foram todos empates, o que significa que não estão a colapsar; estão meramente... estagnados. Um empate não é uma derrota, e uma equipa que empata quatro seguidos não é uma equipa em queda livre. O mercado precifica a vitória do QPR a 3,9, o que implica uma probabilidade de 25,64%, e isso não é nada.
Mas a força, está do lado dos anfitriões. O Birmingham venceu os seus últimos dois, marca livremente, sofre pouco, e neste estádio tem a vantagem tanto no confronto direto recente como no registo mais longo como anfitrião. A seca de golos do QPR fora e a sua incapacidade de quebrar o impasse em quatro jogos seguidos fazem deles uma equipa que vai ter dificuldade em levar os três pontos daqui.
O mercado vê a vitória do Birmingham a 2,02, uma probabilidade implícita de 49,50%. A minha própria leitura da forma, do registo no estádio e do confronto direto coloca a vitória dos anfitriões mais perto dos 55%. É uma diferença que merece nota, e é uma diferença com a qual eu posso viver.
Pontos-chave:
- O Birmingham venceu os seus últimos dois jogos, marcando 5 e sofrendo 0
- O QPR empatou os seus últimos quatro, marcando 4 e sofrendo 4
- Neste estádio, o Birmingham venceu o único confronto direto recente (1-0 em março)
- O QPR falhou em marcar em 9 dos seus últimos 20 jogos fora
- Registo do Birmingham em casa: 8V 9E 3D em 20 jogos, marcando 1,65 por jogo
A escolha sábia, digo eu, é a vitória dos anfitriões. Birmingham a 2,02.
