Arsenal FC : guide complet des Gunners (2026)

Elle commence dans une usine d’armement du sud-est de Londres et se termine avec la Coupe de la Premier League en 2026. En chemin : un entraîneur qui a instauré la moitié des habitudes modernes du football anglais, une saison invictée que personne n’a jamais refait, un derby qui n’a jamais besoin d’être mis en avant, et un déménagement de stade qui a failli faire exploser le budget.

Arsenal est né en 1886, fondé par des ouvriers de l’Arsenal royal à Woolwich, et est aujourd’hui l’un des plus grands noms du football anglais. En 2025/26, les Gunners ont remporté la Premier League, leur premier titre de champions depuis les Invincibles de 2003/04. Ils restent la seule équipe à avoir traversé une saison de 38 matchs de Premier League sans défaite, et leurs 14 Coupes de la FA constituent un record.

Ce qui relie tout cela, c’est une façon de jouer. Herbert Chapman a posé les bases dans les années 1920, Arsène Wenger les a affinées, et Mikel Arteta a maintenant livré le titre à sa manière, comme l’explique notre analyse du titre.

Voici toute l’histoire, de Dial Square à l’Emirates : les entraîneurs, les Invincibles, le North London Derby, les légendes, le stade et les fans.

October 1886. Un groupe d'ouvriers de l'usine d'armement Royal Arsenal à Woolwich a décidé de créer un club de football. David Danskin, un Écossais, a pris l'initiative, et ils ont donné au club le nom de Dial Square, d'après l'un des bâtiments de l'atelier. Le premier match a eu lieu ce mois-là, et les Gunners sont nés.

Le nom a changé rapidement. Dial Square est devenu Royal Arsenal, puis Woolwich Arsenal en 1891, l'année où le club est passé en professionnalisme. En 1893, ils sont devenus le premier club du sud à rejoindre la Football League. Pas mal pour une équipe d'ouvriers d'usine.

L'argent a toujours été compté. Woolwich était coupé des grands centres du football, et en 1910, la faillite était proche. C'est alors qu'entre en scène Henry Norris, un homme d'affaires qui a pris une décision qui allait définir Arsenal pour toujours : en 1913, il a transféré le club de l'autre côté de la Tamise, à Highbury dans le nord de Londres.

Highbury se trouvait à environ quatre miles du stade de Tottenham, et vous pouvez deviner où cela va nous mener. Le North London Derby a trouvé sa étincelle. En 1914, « Woolwich » a été définitivement retiré du nom. Juste Arsenal désormais, la nouvelle équipe du nord de Londres, que Tottenham le veuille ou non.

Herbert Chapman n’a pas seulement dirigé Arsenal. Il les a réinventés. Il est arrivé en 1925 en provenance de Huddersfield Town, où il avait remporté deux titres de champion, et il a apporté des idées qui étaient en avance sur tous les autres.

L’innovation tactique majeure a été le WM, un système 3-2-2-3 construit en réponse à un changement de la règle du hors-jeu. Il ne fallait désormais que deux défenseurs entre l’attaquant et le but au lieu de trois, et les buts ont augmenté partout. La réponse de Chapman a été de reculer le stopper en tant que troisième défenseur : une forme de W en attaque, une forme de M en défense. Simple, et dévastatrice.

Les résultats sont venus rapidement. Arsenal a remporté sa première Coupe d’Angleterre en 1930 et son premier titre de champion en 1931, puis a collecté cinq titres de champion et deux Coupes d’Angleterre au cours des années 1930. Chapman est mort de pneumonie en 1934, à l’âge de 55 ans, mais son équipe a continué à gagner.

Il était bien plus qu’un tacticien. Il a promu les maillots numérotés, le football sous projecteurs et des méthodes d’entraînement appropriées, et il a compris le branding avant que quiconque n’utilise le mot. Il a même obtenu le renommage de la station de métro locale de Gillespie Road en Arsenal. Le premier manager de football moderne, décennies en avance sur son temps.

Si Chapman a posé les fondations, Arsène Wenger a bâti quelque chose que personne n’avait jamais vu auparavant. Il est arrivé en septembre 1996, un Français fraîchement débarqué du football japonais, qui parlait de nutrition, de régime alimentaire et de méthodes d’entraînement dans un football anglais qui fonctionnait encore à base de chips et de pintes. Beaucoup pensaient qu’il allait échouer.

Ils se sont trompés. Les premières équipes de Wenger jouaient un football rapide et offensif qui mettait les défenseurs en difficulté. Marc Overmars, Dennis Bergkamp et Thierry Henry démontaient les défenses avec une vitesse et une technique qui semblaient presque injustes, et les doublés Championnat-Coupe de l’Angleterre sont arrivés en 1998 et 2002.

Puis est venu 2003/04. Les Invincibles. Vingt-six victoires, douze nuls, aucune défaite, et aucune autre équipe de Premier League n’a fait cela avant ni depuis. Thierry Henry a inscrit 30 buts en championnat. Patrick Vieira dirigeait le milieu de terrain. Dennis Bergkamp créait des occasions à partir de rien. Sol Campbell et Kolo Touré défendaient comme si leur vie en dépendait.

La série invictes s’est étendue à 49 matchs de championnat, un record anglais en division d’élite qui tient toujours. Pour les supporters d’Arsenal, cette saison est tout : style et efficacité en équilibre parfait.

Wenger est resté 22 ans et a remporté trois titres de Premier League et sept Coupes de l’Angleterre. Il a également piloté le déménagement de Highbury au stade Emirates en 2006, un pari financier qui a façonné l’avenir du club. Quand il est parti en 2018, il avait dirigé 1 235 matchs, plus que tout autre manager d’Arsenal.

La seule équipe à avoir bouclé une saison de Premier League de 38 matchs sans défaite, prolongeant sa série invictes sur 49 matchs de championnat.

Impossible de parler d'Arsenal sans évoquer Tottenham. Le derby du North London est bien plus qu'un simple match de football. C'est une affaire d'identité, d'histoire et d'une rivalité qui donne un poids particulier à chaque confrontation.

Le transfert d'Arsenal à Highbury en 1913 a allumé la mèche. Tottenham existait déjà depuis 1882, et voilà qu'un club du South London s'installait juste à côté. La vraie haine est née en 1919. Tottenham avait terminé dernier de First Division en 1914-15, mais lorsque le championnat s'est élargi pour la saison 1919-20, Arsenal ont été préférés aux Spurs pour intégrer l'élite. Les rumeurs de manipulations en coulisses n'ont jamais totalement disparu.

Les moments iconiques s'accumulent. En 1971, Arsenal ont décroché le titre de champion à White Hart Lane, sur la tête de Ray Kennedy. En 2004, un match nul 2-2 sur cette même pelouse a suffi pour remporter la Premier League, et les Gunners ont célébré sur le terrain de leurs voisins. En 2017, Tottenham ont fini devant Arsenal pour la première fois en 22 ans, et leurs supporters ont célébré comme s'ils avaient soulevé un trophée.

Le dernier gros résultat date du 23 novembre 2025, avec une victoire d'Arsenal 4-1 à l'Emirates, où Eberechi Eze a inscrit un triplé, l'un des matches clés de la conquête du titre. Pour cette affiche, la forme compte souvent moins que le prestige.

Quelques joueurs deviennent plus grands que le club. Arsenal a eu son lot de monstres sacrés.

Thierry Henry

Il est arrivé de la Juventus en 1999, en tant que ailier qui n'était pas encore certain de son meilleur poste. Arsène Wenger en a fait un attaquant, et le reste appartient à l'histoire. Henry a inscrit 226 buts pour Arsenal, un record qui tient toujours.

Il avait tout : une vitesse qui terrifiait les défenseurs, une technique qui rendait les choses difficiles faciles, et une finition depuis n'importe quelle distance. Il a remporté quatre Ballons d'Or de la Premier League, et son coup signature, la déviation depuis le côté gauche pour frapper en contre-pied, est devenu l'une des images les plus redoutées du football anglais. Pour beaucoup de fans et d'experts, c'est le plus grand joueur de l'histoire de la Premier League.

Dennis Bergkamp

Si Henry marquait les buts, Bergkamp fournissait la magie. Le Néerlandais est arrivé en 1995, avant Wenger, et a passé 11 ans au club, inscrivant 120 buts au passage.

Ce toucher de balle. Cette vision. Son but contre Newcastle en 2002, un premier toucher pour éliminer Nikos Dabizas et un second pour conclure, est régulièrement classé parmi les plus beaux buts de l'histoire de la Premier League. Il refusait de prendre l'avion, ce qui signifiait manquer les matchs européens à l'extérieur, et d'une manière ou d'une autre, cela ne faisait que le rendre plus mythique.

Tony Adams

Dix-neuf ans à Arsenal et 669 apparitions. Adams est passé par le centre de formation et est devenu l'incarnation de la défense d'Arsenal. Il a dirigé le célèbre quatuor défensif aux côtés de Lee Dixon, Steve Bould et Nigel Winterburn, et a été capitaine du club pendant une grande partie de sa carrière.

Il a remporté des titres de champion sur trois décennies, s'adaptant à différents entraîneurs, styles et époques. Sa statue devant l'Emirates Stadium dit tout sur ce qu'il représente pour le club.

Patrick Vieira

Grand, puissant et technique, Vieira pouvait dominer un milieu de terrain comme peu d'autres, et ses duels avec Roy Keane sont entrés dans la légende de la Premier League.

En tant que capitaine de l'équipe invincible, il a fixé le standard. Il est parti pour la Juventus en 2005 après une mémorable victoire aux tirs au but en finale de la FA Cup contre Manchester United, et Arsenal a passé des années à essayer de le remplacer.

Ian Wright

Avant Henry, il y avait Wrighty. Recrue de Crystal Palace en 1991, il a inscrit 185 buts, un record du club jusqu'à ce que Henry le dépasse. Il combinait une vitesse explosive, une finition naturelle et une personnalité qui en faisait un favori des fans.

Il n'a pas gagné autant de trophées que certains, mais demandez à n'importe quel fan d'Arsenal ce qu'il pense d'Ian Wright et regardez-le sourire.

Highbury a été le domicile du club pendant 93 ans. La tribune Est en art déco, l'ambiance feutrée et l'histoire en faisaient un lieu unique, mais une capacité de 38 419 places freinait la progression du club. Manchester United disposait d'un stade beaucoup plus grand, et Chelsea, sous l'égide de Roman Abramovich, avait bien plus de moyens. Arsenal devait grandir.

L'Emirates Stadium a ouvert ses portes en juillet 2006 pour un coût d'environ 390 millions de livres sterling, un pari audacieux. Les obligations et les droits de nommage ont permis d'étaler la facture sur plusieurs années, mais cette pression financière a longtemps limité le budget de transfert de Wenger.

Avec une capacité de 60 704 places, c'est l'un des plus grands stades de club en Angleterre, et les recettes des jours de match ont fortement augmenté après le déménagement. Les premières années ont toutefois été difficiles. Certains supporters l'ont surnommé « La Bibliothèque » à cause de son ambiance calme et corporative, dépourvue de l'atmosphère typique de Highbury.

Les choses ont changé. Les groupes de supporters ont organisé des sections de chants, et le projet « Arsenalisation » a comblé les murs et les allées du stade d'histoire du club. Arsenal Women joue également ici et a attiré des affluences record.

Pendant que l'équipe masculine captait tous les projecteurs, Arsenal Women a bâti sa propre légende. Fondé en 1987 sous le nom d'Arsenal Ladies, le club est aujourd'hui le plus titré du football féminin anglais, avec 15 titres de championne et 14 Coupes de la FA à son actif.

L'histoire européenne est le gros titre. En 2007, elles ont remporté la Coupe de l'UEFA féminine, ancêtre de la Ligue des champions féminine, et en 2025, elles ont décroché la Ligue des champions elle-même. Aucun autre club anglais n'a réalisé les deux exploits.

Hors du terrain, la croissance a été fulgurante. Le classement Women's Football Money League de Deloitte pour la saison 2024-25 place Arsenal en tête, avec des revenus d'environ 25,6 millions d'euros (soit environ 22 millions de livres), en hausse de 43 % par rapport à l'année précédente. Elles ont également tiré les autres par leur intégration, en jouant leurs matchs de Women's Super League à domicile à l'Emirates, un modèle que d'autres ont depuis suivi.

Décembre 2019. Arsenal dérivait. Unai Emery avait tenté de suivre les traces de Wenger sans y parvenir. Mikel Arteta, ancien milieu de terrain des Gunners et adjoint de Pep Guardiola à Manchester City, fait son entrée. La mission était simple : redonner au club son identité et le remettre sur le chemin de la victoire.

La première récompense est venue avec la FA Cup, remportée face à Chelsea en finale. Ensuite sont arrivés les ratés, trois saisons consécutives terminées à la deuxième place en Premier League en 2023, 2024 et 2025, le titre allant chaque fois à un autre club.

En 2025/26, Arsenal a enfin fait un pas de plus. Ils ont terminé en tête avec 85 points sur 38 matchs (26 victoires, 7 nuls, 5 défaites), et le titre a été confirmé le 19 mai après que City a lâché des points à Bournemouth, mettant fin à une attente de 22 ans. Declan Rice a apporté son acier défensif au milieu de terrain, permettant à Martin Ødegaard et Bukayo Saka de créer le jeu. William Saliba et Gabriel Magalhães ont formé l'un des meilleurs duos de défenseurs centraux du championnat, David Raya a offert une fiabilité précieuse dans les cages, et Viktor Gyökeres a été le meilleur buteur avec 21 réalisations toutes compétitions confondues.

Les coups de pied arrêtés sont devenus une véritable arme, et Hale End a continué à produire ses pépites. Saka est exactement ce que les fans d'Arsenal attendent de leur academy : un talent local devenu un joueur de classe mondiale.

Les supporters d'Arsenal se sont surnommés les Gooners, un clin d'œil au nom Gunners. Ce surnom a toute son importance : il traduit la fierté de suivre un club qui assume ses choix et qui ne fait pas comme les autres.

Les rituels du jour de match font partie intégrante de l'expérience. Les pubs du quartier de Holloway Road sont les classiques rendez-vous avant le coup d'envoi, et la tribune basse du North Bank est le cœur battant des chants à l'Emirates.

Certaines traditions sont plus récentes. « North London Forever », composée par le fan Louis Dunford, est devenue l'un des chants les plus repris au stade. Le « St Totteringham's Day » marque le moment où Tottenham ne peut plus dépasser Arsenal au classement, et les Gooners célèbrent cette date avec fougue.

Arsenal Fan TV (AFTV) a donné aux supporters une voix mondiale, avec des réactions après les matchs qui touchent des millions de téléspectateurs. Passionnée, frustrée et pleine d'espoir, elle capture l'ensemble des émotions qui accompagnent le fait de supporter Arsenal.

Arsenal a conclu la saison 2025/26 en tant que champion de Premier League, et la campagne 2026/27 est déjà lancée. Le défi est de défendre le titre, une tâche plus ardue que de le remporter.

Arteta dispose d'une effectif capable de rivaliser avec n'importe qui. La base financière est solide, l'Emirates génère des recettes substantielles les jours de match, Hale End continue de produire des joueurs, et Arsenal Women figure parmi les meilleures de leur discipline.

L'objectif restant est européen. Arsenal a atteint la finale de la Ligue des Champions à Budapest le 30 mai 2026, où ils ont obtenu un nul 1-1 contre Paris Saint-Germain avant de s'incliner 4-3 aux tirs au but après prolongation. Ils n'ont toujours pas remporté cette compétition, et ils ont également été battus par Manchester City en finale de la EFL Cup. L'expansion du stade est compliquée par l'environnement immédiat, Manchester City reste une force puissante, et Liverpool sera déterminé à rebondir.

Notre avis : cet effectif possède la profondeur et le réflexe de la victoire pour rester dans la course sur tous les fronts, et c'est en Europe que le prochain chapitre s'écrira. De Dial Square au titre de Premier League, le parcours a été long et parfois difficile. Pour les Gooners, il a rarement été ennuyeux.

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