Comment lire une cote de course hippique : les performances, les ratings et la piste

La première fois que vous ouvrez un programme de courses, on dirait qu'on a renversé un tableur. Des chaînes de chiffres, des lettres isolées, des parenthèses, des barres obliques et un « b1 » à côté d'un cheval dont vous n'avez jamais entendu parler. Accordez-lui dix minutes, cependant. Une fois que vous savez comment lire un programme de courses hipiques, ce fouillis devient le meilleur guide gratuit du sport.

Chaque ligne vous indique où le cheval a couru, comment il s'est comporté et ce que son entraîneur tente aujourd'hui. Il vous suffit de maîtriser le jargon.

Il n'y a pas de meilleur moment pour s'y mettre. La saison de plat est entré dans sa phase automnale, suivie du programme d'hiver sur terrain synthétique, et la saison de haies commence à prendre son essor à mesure que le sol s'adoucit. Même programme, deux jeux très différents. Nous allons le parcourir dans l'ordre où vous le lirez réellement, le tester sur un programme fictif, et terminer avec la liste de contrôle que nous passons en revue avant de placer un pari.

Une carte au style Racing Post attribue à chaque partant son propre bloc d'informations, et l'ordre ne change guère d'une course à l'autre :

• Couleurs et numéros. Les couleurs du propriétaire viennent d'abord, puis le numéro de la housse. « R » désigne un cheval de réserve et « NR » un non-partant. Sur le plat, le numéro de corde (le tirage) est généralement inscrit entre parenthèses après le numéro de la housse.
• Le cheval. Couleur, sexe, nom et pays d'origine s'il a été élevé hors de Grande-Bretagne, puis son père et sa mère, dans cet ordre.
• Condition et âge. Jours depuis sa dernière course, avec une lettre entre parenthèses s'il a couru plus récemment dans un code différent (F pour le plat, par exemple), puis son âge.
• Charge, cotes et forme. La charge portée en livres et onces (11-10 correspond à 11 livres 10 onces, pénalité incluse), les chiffres de forme, les symboles de parcours et de distance, puis les cotes : Topspeed (TS), la cote Racing Post (RPR) et la cote officielle (OR).
• L'équipe. Le jockey (avec une éventuelle réclamation entre parenthèses), le propriétaire et l'entraîneur, plus le pourcentage de forme récente de l'entraîneur, les accessoires de tête, les marqueurs d'opération de la trache et les cotes avec leur historique de variation.

Les abréviations pour la couleur et le sexe

Les couleurs sont réduites à une ou deux lettres : b pour brun, bl pour noir, br pour bai, ch pour alezan, gr pour gris et ro pour rouan. Le sexe suit la même logique, avec c pour poulain, f pour pouliche, g pour hongre, h pour cheval, m pour jument et r pour étalon. Donc « ch g » est un alezan hongre et « b f » un brun pouliche.

Gardez un œil sur « g1 ». Cela signifie que le cheval effectue sa première course depuis sa castration, et c'est toujours une donnée à examiner de plus près.

Les performances récentes sont le cœur de la carte. Lisez-les de gauche à droite, en partant de la course la plus ancienne à gauche pour finir par la plus récente à droite. Les chiffres de 1 à 9 indiquent les positions finales, et un 0 signifie que le cheval a terminé 10e ou plus loin.

Deux signes de ponctuation font beaucoup de travail. Un tiret sépare les saisons, donc tout ce qui est à sa gauche s'est produit la saison dernière. Une barre oblique marque une pause plus longue, comme une saison complète manquée.

Essayez « 2-31124 ». Le cheval a terminé deuxième sur sa dernière course la saison dernière. Cette saison, il a été troisième, puis a gagné deux fois d'affilée, a couru deuxième et a été quatrième lors de sa dernière sortie. C'est un cheval en forme, même si sa dernière course a représenté un petit recul.

Les lettres

En haies, les lettres remplacent les chiffres lorsqu'une course ne s'est pas déroulée comme prévu. Les performances en plat sont généralement composées uniquement de chiffres.

Ne tenez pas compte d'un cheval tombé ou ayant abandonné contre lui ; ce n'est pas de sa faute. En revanche, une série de refus ou d'arrêts est une autre histoire.

Hippodrome, distance et autres symboles

À côté des performances se trouvent les symboles de l'historique des courses. C signifie que le cheval a gagné sur cette piste, D qu'il a gagné sur la distance du jour, et CD qu'il a fait les deux. BF signale un favori battu lors de sa dernière sortie : le marché l'aimait bien et il a déçu ses parieurs.

Quelques petites indications méritent aussi d'être apprises. W1 ou W2 signifie une première ou deuxième course après une opération de loup de gorge, et un 1 ou 2 à côté du nom de l'entraîneur indique une première ou deuxième course pour une nouvelle écurie. Sur une carte Racing Post, les performances sur terrain synthétique et en point-to-point sont en gras, de sorte que ces courses se détachent du reste de la ligne.

La British Horseracing Authority attribue à chaque cheval une cote officielle (OR), et le handicapeur la réévalue en continu, l'ajustant à la hausse ou à la baisse au fil des courses. Dans un handicap, cette cote détermine la charge, et la règle est simple : un point de cote vaut une livre. Un cheval coté 100 porte 5 lb de plus qu'un cheval coté 95.

C'est tout l'intérêt du handicap : sur le papier, chaque partant a une chance égale. Un cheval qui gagne après la publication des charges se voit infliger une pénalité, c'est pourquoi certains portent plus que leur cote ne le laisse supposer. Un poulain (maiden) acquiert généralement une cote en gagnant ou après trois courses, ce qui lui ouvre les portes des handicaps.

Les deux autres cotes proviennent du Racing Post. La RPR est établie par son propre handicapeur privé et ajustée pour les charges du jour, tandis que le Topspeed est son indicateur de vitesse. Quand la cote OR et la RPR racontent des histoires très différentes, cherchez à comprendre pourquoi. C'est souvent dans cet écart que se cachent les paris intéressants.

Claims des jockeys

Un chiffre entre parenthèses après le nom d'un jockey est un claim. C'est une réduction de charge pour un cavalier moins expérimenté, déduite de la charge du cheval lorsque ce cavalier affronte des professionnels à part entière. Selon la grille de la BHA, un apprenti sur la piste (Flat) bénéficie d'un claim de 7 lb jusqu'à 20 victoires, de 5 lb jusqu'à 50 et de 3 lb jusqu'à 95. Les jockeys conditionnels en saut perdent leur allouement plus rapidement : 7 lb jusqu'à 20 victoires, 5 lb jusqu'à 40 et 3 lb jusqu'à 75.

Beaucoup de parieurs aiment un bon jeune claimer sur un cheval bien classé au handicap, et nous aussi. Dans les courses réservées aux apprentis, il n'y a aucun claim, puisque tout le monde est sur le même pied.

Forme des entraîneurs

Le RTF% indique le pourcentage des partants d'un entraîneur qui ont couru en forme sur les 16 derniers jours. Une écurie en grande forme ne le criera pas sur la carte, mais c'est un indice utile. Notre guide sur les statistiques des jockeys et des entraîneurs montre comment tirer le meilleur de ces chiffres.

Les courses sont classées par catégorie, de la Classe 1 au sommet jusqu'à la Classe 7 en plat et la Classe 6 en saut d'obstacles. La Classe 1 englobe les courses de pattern (Groupes 1, 2 et 3 en plat ; Grades 1, 2 et 3 en saut d'obstacles) ainsi que les courses Listed. Tout en haut se trouvent les cinq Classiques (les 1,000 Guineas, les 2,000 Guineas, le Derby, les Oaks et le St Leger) et les épreuves de championnat telles que la Cheltenham Gold Cup. En bas, en Classe 6 en saut d'obstacles, vous trouverez les bumpers et les hunter chases.

Sous le niveau supérieur, les handicaps sont généralement ouverts uniquement aux chevaux classés dans une fourchette de poids. Un cheval qui descend de catégorie peut rencontrer des adversaires plus faibles ; celui qui monte de niveau affronte un test plus exigeant. Les courses de Groupe et Listed ne sont pas des handicaps du tout. Les poids y sont fixés par l'âge et le sexe, avec une petite bonification pour les pouliches et les juments face aux poulains et les hongres.

Les types de courses que vous rencontrerez

• Maiden : pour les chevaux qui n'ont jamais gagné, principalement les deux ans en plat.
• Nursery : un handicap pour les deux ans.
• Courses de claiming et de vente : dans une claiming, n'importe quel partant peut être acheté après la course à un prix lié au poids qu'il portait ; dans une selling, le vainqueur est mis aux enchères.
• Courses aux enchères : des maiden et des épreuves pour novices destinées aux chevaux achetés sous un plafond de prix.
• Courses pour apprentis, amateurs et conditionnelles : réservées à ces jockeys.
• National Hunt Flat (NHF) : le bumper, une course de code saut d'obstacles disputée sans obstacles.

Codes de matériel de tête

Le matériel de tête est indiqué par une petite lettre. L'ajout d'un 1 ou d'un 2 (b1, p1, t1, v2) signifie que le cheval le porte pour la première ou la deuxième fois. Un matériel de tête pour la première fois signifie que l'entraîneur tente quelque chose de nouveau, et nous voulons toujours savoir ce que c'est.

Un piège qui attrape tout le monde : les chevalières sont notées « p », le seul code qui ne correspond pas à son nom. « Ht » signifie une capuche et une ligature de langue combinées, tandis que e/s et e/c indiquent un écran oculaire et un bandeau oculaire.

Le tirage (Plat uniquement)

Le tirage est la stalle depuis laquelle un cheval part, choisie au hasard par Weatherbys lorsque les partants sont déclarés. Les stables sont utilisées dans presque toutes les courses de Plat en Grande-Bretagne. Les courses de haies n'ont pas de tirage du tout.

C'est le plus déterminant sur les parcours étroits avec beaucoup de virages et dans les sprints à grande effectif où une partie du parcours est plus rapide qu'une autre. Chester est le cas classique, ses virages serrés ont longtemps été considérés comme favorisant les numéros bas, et Beverley est une autre piste où les numéros bas sont traditionnellement préférés. Les bookmakers le savent aussi. Historiquement, parier sur tous les partants tirés de 1 à 4 à Chester « à l'aveugle » aurait encore perdu de l'argent au prix de départ. Utilisez le tirage pour affiner votre opinion, pas comme un système.

L'état du terrain, c'est l'état de la pelouse, et il peut retourner une course sur la tête. L'échelle officielle britannique va du terre ferme au bon, bon à souple, souple, lourd en passant par le bon à bon. Le « terre ferme » existe sur le papier, mais en pratique, les courses sont annulées pour des raisons de bien-être avant d'atteindre ce stade. Vous verrez aussi des descriptions mixtes comme « souple, lourd par endroits », et en Irlande, « yielding » remplace ce que la Grande-Bretagne appelle « bon à souple ».

Les pistes synthétiques ont leur propre échelle : rapide, standard à rapide, standard, standard à lent et lent.

Les hippodromes visent un terrain bon pour les sauts et bon à bon à souple pour le plat, et ils peuvent arroser pour l'assouplir. Les sauteurs supportent des conditions beaucoup plus humides que les chevaux de plat, c'est pourquoi les meetings de plat sont annulés plus tôt après de fortes pluies.

Qui décide, et quand ça change

L'état du terrain est d'abord publié avec les entrants cinq jours avant une course et mis à jour à la déclaration des partants, 48 heures avant. Le jour de la course, le clerk of the course parcourt la piste tôt, vers 06:00, et émet la description officielle, qui peut encore changer d'une course à l'autre selon les retours des jockeys.

Chaque clerk britannique est également tenu de prendre des mesures au GoingStick. Le stick se lit sur une échelle de 0 (le plus humide) à 15 (le plus ferme), en moyennant trois mesures à chacun des 30 points autour de la piste. Considérez-le comme un complément à la description du clerk, pas comme un remplacement.

Comment l'état du terrain affecte les chevaux

Les chevaux ont des préférences, comme le reste d'entre nous. Certains adorent un terrain souple et exigeant ; d'autres ont besoin d'une surface rapide pour montrer leur vitesse. Les gens du turf disent qu'un cheval « aime l'état du terrain » quand il s'adapte aux conditions. Vérifiez la forme de chaque partant sur le terrain du jour. Un jour humide, une victoire sur souple ou lourd vous en dit bien plus qu'une victoire sur bon à bon à souple. Si un cheval n'a jamais testé ces conditions, le record de son père vous donne une bonne piste.

Il est temps de tout assembler. Voici un handicap plat fictif pour s'entraîner ; les chevaux, jockeys et entraîneurs sont tous inventés.

Lire la ligne de Mock Runner

Mock Runner porte le numéro 3 et part de la stalle 7. Il était deuxième sur sa dernière course la saison dernière, puis cette saison il a terminé 1er, 3e, 1er et 2e. C'est un cinq ans portant 9 livres 10 once hors d'un rating officiel de 84. Il porte des brides pour la première fois, son jockey bénéficie d'une allègement de 3 livres, et il n'a pas couru depuis 21 jours.

Ce que la carte vous dit

Les poids suivent les ratings. Example Lad est évalué quatre livres de plus que Mock Runner et porte quatre livres de plus. L'allègement de 3 livres de Mock Runner le ramène à 9 livres 7 once, donc le jour J, l'écart avec le poids le plus lourd s'étire à sept livres.

Example Lad est un gagnant en forme sur la course et la distance, mais il porte le poids le plus lourd. Pretend Prince était favori battu lors de sa dernière sortie. Sample Star a manqué toute une saison, est absent de la course depuis 98 jours et ne compte qu'une victoire à la distance en sa faveur. Sur la carte brute, on voudrait en savoir beaucoup plus sur elle avant de la soutenir devant les deux chevaux en forme en tête.

Les prédictions de paris et l'historique des cotes figurent également sur la carte, généralement sous forme de fractions dans le turf. La conversion des cotes fractionnaires en cotes décimales ne prend que quelques secondes, et la probabilité implicite vous indique la probabilité selon laquelle la cote attribue au cheval de gagner. Ces chiffres sont donnés à titre d'illustration.

Cote fractionnaire 5/2 -> cote décimale = 5/2 + 1 = 3,5
Retour sur une mise de £10 = £10 x 3,5 = £35 (25 £ de gain + 10 £ de mise)
Probabilité implicite = 1 / 3,5 = 0,286 = 28,6 %

Si votre analyse de la carte vous donne l'impression que la chance du cheval est supérieure à 28,6 %, la cote peut valoir le coup. Sinon, laissez tomber.

Vous n'êtes pas obligé de vous limiter aux simples au gain. Le pari combiné s'adapte bien aux handicaps avec de nombreux partants, où un outsider bien pondé peut se classer, et notre guide sur les parisi combinés explique comment fonctionnent les conditions de place.

Si vous pensez que deux partants vont dominer, le pari forecast vous permet de les soutenir pour terminer premier et second, et le guide sur les parisi forecast et tricast couvre les différentes options.

Les grands handicaps se lisent exactement de la même manière. Asseyez-vous avec une carte du Grand National et les ratings, les poids, les allèges et les lettres dans la forme ont exactement la même signification qu'ici. Il y en a juste beaucoup plus.

• Commencez par la piste. Si un cheval n'a jamais montré sa valeur sur la piste du jour, c'est la première question à laquelle il doit répondre.
• Lisez les dernières courses en priorité. Les chiffres à droite comptent le plus, et un tiret ou une barre oblique vous indique à quel point cette forme est réellement fraîche.
• Vérifiez les indicateurs de condition. Un long intervalle depuis la dernière course, un marqueur W1 ou une première course sous les couleurs d'un nouvel entraîneur changent tout.
• Respectez les C, D et CD. Une forme éprouvée sur le parcours et la distance est l'un des plus nets signaux positifs du programme.
• Suivez la classe et le poids. Un cheval qui descend de classe, ou qui part avec un poids inférieur à celui qu'il portait lors de sa dernière victoire, peut être très bien servi.
• Notez les changements d'accessoires. Un « 1 » après la lettre signifie que l'entraîneur essaie quelque chose de nouveau, alors demandez-vous ce qu'il tente de corriger.
• Exploitez le tirage en plat. Sur les distances de sprint et les pistes étroites, la position au départ peut façonner la course avant même l'ouverture des barres.

Un programme de course vous donne plus d'informations, pas de certitudes, et les courses de chevaux ont l'habitude d'ignorer le papier. Fixez vos mises avant le départ et tenez-y, peu importe ce que le programme vous crie.

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