Vijftien: het getal dat Madrid definieert
Vijftien. Dat getal hangt als een koninklijk edict over het wereldvoetbal, ongeëvenaard en blijkbaar onaan tastbaar. Real Madrid's vijftien Europacups, de meest recente gewonnen op Wembley in 2024, gaan om veel meer dan alleen dominantie. Het is een niveau van aanhoudende excellentie dat in de moderne tijd de logica ontvlucht. Terwijl andere clubs de af en toe Europese gloriefeest vieren, beschouwt Madrid de grootste trofee van het continent als een familie erfstuk.
Maar deze club is veel meer dan zilveren borden. Het groeide van een handvol enthousiastelingen die een bal rondtrapten in de hoofdstad tot een wereldwijd fenomeen, met een supportersbasis die in de miljoenen loopt. Van de stoffige velden van het begin van de twintigste eeuw in Spanje tot het glimmende, overkapte Santiago Bernabéu, het is een van de grote verhalen in de sport.
Onderstaand trekken we het van 1902 tot de huidige dag: de oprichters, de jaren van Di Stéfano, de Galácticos, de comebacks die de logica ontvluchten en de rivaliteit met Barcelona die de wereld stopt. En we sluiten af met hoe we zouden denken over het backen van Madrid in Europa, want geschiedenis is heel veel Spaß tot het moment dat het begint effect te hebben op de koers.
