Roberto De Zerbi, Tottenham
Os Spenders gastaram mais de 300 milhões de libras no verão, com Sandro Tonali, Mateus Fernandes, Sávio e Jan Paul van Hecke entre as chegadas, e o De Zerbi tem apenas dois pontos para mostrar por isso. A época começou com uma derrota por 3-0 no Brentford, e os golos só chegaram no quinto jogo, uma derrota por 3-2 em casa frente ao Aston Villa. Estão também fora da Carabao Cup, eliminados na terceira ronda.
Os números que estarão a circular na sala de reuniões: os Spenders terminaram em 17.º lugar em cada uma das duas últimas épocas, e se não vencerem no Old Trafford, ficarão sem vitória nos primeiros seis jogos da liga apenas pela quarta vez na história do clube. Há qualidade real naquele plantel, e uma vitória pode mudar o humor da noite para o dia. Mas a 9/4, o mercado está a dizer-te que ele é o homem que mais precisa disso.
Michael Carrick, Manchester United
O Carrick assumiu o comando em janeiro e foi nomeado treinador de forma permanente no verão, com um contrato até 2028. Tem sido um início atribulado. Cinco pontos em cinco jogos é o pior retorno conjunto do United nesta fase desde a aposentação de Sir Alex Ferguson, ao nível de Louis van Gaal em 2014/15, e o derby saiu a favor do City com uma vitória por 1-0 no Old Trafford.
A Carabao Cup doeu ainda mais. O United liderava o Brighton por dois golos em casa e mesmo assim perdeu, sendo a primeira vez em 50 anos que foram derrotados após liderarem por dois no Old Trafford. As suas duas vitórias em sete jogos em todas as competições vieram frente ao Ipswich e ao Sabah.
Apesar de tudo, o Carrick tem boa vontade acumulada, e a comparação com o van Gaal corta pelos dois lados: o van Gaal venceu o seu sexto jogo. Vencer os Spenders e está quase instantaneamente fora da linha de fogo.
Álvaro Arbeloa, Fulham
O Arbeloa chegou num contrato de três anos após uma breve passagem pelo comando do Real Madrid, e três derrotas seguidas fizeram-no o favorito inicial. Depois veio um empate sem golos no Anfield a 12 de setembro, um empate com o Manchester United, e duas vitórias em dois jogos na Carabao Cup, o que deixa o Fulham na quarta ronda com o Crystal Palace a vir ao Craven Cottage.
Ele ainda procura a primeira vitória na liga, e o Ipswich é o próximo adversário, mas o ambiente no Cottage melhorou. Dos quatro primeiros nas apostas, ele é aquele que achamos ser mais capaz de estabilizar o navio.
Pierre Sage, Crystal Palace
O Sage substituiu Oliver Glasner em junho, e tem sido um verão de prova, com Maxence Lacroix e Daniel Muñoz ambos vendidos. A sua única vitória na liga até agora veio no Fulham, e o Palace ainda espera por uma primeira vitória em casa na liga sob o seu comando.
A oportunidade de corrigir isso é tão limpa quanto o calendário de jogos poderia ter escrito: o Palace recebe o Nottingham Forest do Glasner na 6.ª jornada. Com noites de quinta-feira na Liga Europa, o Sage tem muitos jogos para dar a volta, mas pouco tempo no campo de treino para o fazer.
Os perseguidores
- Oliver Glasner, Nottingham Forest (10/1): a derrota por 1-0 em casa frente ao Coventry doeu, e o Forest tem a tendência de agir rapidamente. Demitiram o Nuno Espírito Santo no início de setembro da época passada, e o Vítor Pereira este julho. A viagem de volta ao Selhurst Park é carregada.
- Frank Lampard, Coventry (12/1): a derrota por 5-0 em casa frente ao Brighton foi uma volta áspera à divisão de elite, mas a vitória no City Ground a 19 de setembro foi a primeira do Coventry na época. As expectativas num clube promovido são diferentes, e achamos que o mercado está a dar-lhe a cota certa.
- Gary O'Neil, Ipswich (12/1): duas vitórias e uma posição no meio da tabela é um bom início para uma equipa promovida. Difícil vê-lo sob pressão real em breve.
- Enzo Maresca, Manchester City (16/1): cinco vitórias em cinco jogos e no topo da tabela, bem no coração da coroa ao título. Os resultados não dão ao conselho qualquer razão para agir.
