Die größten Sensationen in der Geschichte des FA Cup

Jeder Fußballfan in England hat schon mal so einen Traum gehabt. Ein kalter Januarnachmittag, eine engstehende kleine Kneipe, ein Platz, der mehr Schlamm als Rasen ist, und eine Mannschaft aus Lehrern und Hobbykickern, die einen großen Namen mit leeren Händen nach Hause schickt. Die größten Sensationen im FA Cup haben diesen Traum seit gut über einem Jahrhundert zur Realität gemacht.

Der Wettbewerb 2026/27 läuft bereits an. Es ist die 146. Ausgabe des FA Cup, in der 743 Vereine antreten, und die vierte Qualifikationsrunde am Samstag, 17. Oktober, ermittelt die 32 Nicht-Liga-Überlebenden. Die eigentliche Saison der Sensationen beginnt mit der ersten Runde am Samstag, 7. November, und die Klubs aus Premier League und Championship steigen in der dritten Runde am 9. Januar 2027 ein.

Manchester City sind die Titelverteidiger und streben nach dem fünften Finale in Folge. Das zeigt, wie schwer es ist, die großen Klubs zu verdrängen. Normalerweise. Hier sind die größten Sensationen des Cup und was jede einzelne einem Tipper über die Bewertung eines Außenseiters verrät.

„Oh, was für ein Tor! Radford der Torschütze. Ronnie Radford! Und die Fans sind auf dem Platz.“
— John Motson, BBC, Hereford United gegen Newcastle United, 1972

Hierford United waren damals nur halbtags in der Southern League aktiv, als sie in der dritten Runde der Saison 1971/72 gegen Newcastle United ein Unentschieden holten. Sie erzielten den Treffer in der ersten Minute beim St James' Park und kamen mit einem 2:2-Unentschieden vom Platz. Das Wetter verschiebte die Wiederholung in Edgar Street mehrfach, und als sie am 5. Februar 1972 endlich stattfand, war das Feld ein Matsch, die BBC-Kameras waren vor Ort und ein junger John Motson hatte das Mikrofon.

Newcastle sahen so aus, als hätten sie die professionelle Arbeit erledigt, als sie in den letzten zehn Minuten mit 1:0 in Führung gingen. Dann kam Ronnie Radford, ein Schreiner von Beruf, spielte ein Ein-zwei mit Brian Owen und traf einen Schuss aus 30 Metern, der die Fans auf den Platz trieb. Der Einwechselspieler Ricky George entschied das Spiel in der Verlängerung. Hierford 2, Newcastle 1.

Die meisten erinnern sich an ein Detail falsch: Radfords Tor war nicht das Siegtor. Es musste auch nicht. Es wurde das erste Tor, das zum Tor der Saison der FA Cup gewählt wurde, und lief jahrelang in den Titeln von Match of the Day. Radford starb im November 2022 im Alter von 79 Jahren.

Colin Addisons Team schied in einer vierrundigen Wiederholung gegen West Ham aus und wurde in diesem Sommer anstelle von Barrow in die Football League gewählt. Eine statistische Schätzung, die von BetMGM UK zitiert wurde, setzte Hierfords Chancen, Newcastle zu besiegen, auf 1 zu 32.449 fest. Das ist eine Modellzahl, kein Preis, den jemand tatsächlich wett machte.

Die ersten zwei Divisionen treffen in der dritten Runde aufeinander, und genau dort hält der Cup die meisten seiner besten Geschichten bereit. Zwei der absoluten Top-Momente spielten sich innerhalb von drei Jahren ab.

Sutton United 2-1 Coventry City, 7. Januar 1989

Coventry hatte den FA Cup erst knapp zwei Jahre zuvor gewonnen und war zu diesem Zeitpunkt ein First-Division-Club mit Cyrille Regis als Stürmer. Sutton hatte erst in der vierten Qualifikationsrunde angefangen und hatte Walton & Hersham, Dagenham und Aylesbury United hinter sich. Tony Rains und Matthew Hanlan erzielten die Treffer an der Gander Green Lane, und Manager Barrie Williams, ein Englischlehrer, hatte einen Spielplan, den niemand übertreffen konnte.

Doch die Medaille hat auch eine andere Seite. 1970 empfing Sutton Don Revies Leeds United, ein Team aus elf voll internationalen Spielern, und 14.000 Fans wurden auf demselben Platz zusammengepresst. Leeds gewann 6:0.

Wrexham 2-1 Arsenal, 4. Januar 1992

Arsenal waren amtierende Meister und hatten in der Saison 1990/91 nur eine einzige Liga-Niederlage kassiert. Wrexham hatte im Vorjahr auf dem letzten Platz der gesamten Football League gelegen und sich nur durch die Ligaausdehnung vor dem Abstieg bewahrt. Ihr Trainer wusste genau, wie das aussah.

"Auf dem Papier sollten sie uns abrackern, aber das Spiel wird nicht auf dem Papier ausgetragen."
— Brian Flynn, Wrexham-Manager, vor dem Spiel Wrexham gegen Arsenal im Januar 1992

Alan Smith brachte Arsenal zwei Minuten vor der Pause in Führung. Dann traf Mickey Thomas, 37 Jahre alt, in der 82. Minute einen 25-Meter-Freistoß, und zwei Minuten später legte Steve Watkin Gordon Davies' Ball zum Siegtor vor 13.343 Zuschauern im Racecourse Ground ein. George Graham nannte es seinen "tiefsten Moment im Fußball". Wie zuvor Hereford scheiterte Wrexham dann in einer vierrundigen Wiederholung an West Ham.

Totentmacher-Duelle passieren am häufigsten auf engen Plätzen vor kleinem Publikum. Diese beiden fanden auf der größten Bühne statt, die der englische Fußball zu bieten hat.

Wimbledon 1-0 Liverpool, 14. Mai 1988

Liverpool hatte gerade den 17. Meistertitel gewonnen und strebte nach einer zweiten Doppel-Meisterschaft. Wimbledon hatte in nur ihrer zweiten Saison in der Eliteklasse den siebten Platz belegt und war elf Jahre zuvor noch ein Verein der Southern League. Lawrie Sanchez köpfte einen Freistoß von Dennis Wise in der 37. Minute ins Netz, und auf der Stunde parierte Dave Beasant John Aldridges Elfmeter, den ersten Strafstoß, der je in einem FA-Cup-Finale auf Wembley gehalten wurde.

Motson lieferte den Sprichwort des Tages: „Die Crazy Gang hat das Culture Club besiegt.“ Laut BetMGM UK lag Wimbledon bei etwa 4/1, ein Preis, der nach ihrem 1:1-Heimremis gegen Liverpool earlier in der Saison und dem knapp verpassten Punkt auf Anfield zustande gekommen war.

Wigan Athletic 1-0 Manchester City, 11. Mai 2013

Wigan standen auf Platz 18 in der Premier League, 40 Punkte hinter dem Zweiten City, und hatten die letzten sieben Liga-Duelle verloren. Pablo Zabaleta musste wegen einer zweiten Gelben Karte vom Feld, Callum McManaman rannte City komplett aus dem Konzept, und in der ersten Minute der Nachspielzeit köpfte Ben Watson Shaun Maloneys Ecke ins Netz.

City entließ Roberto Mancini zwei Tage später. Drei Tage nach dem Finale verlor Wigan 4:1 gegen Arsenal und stieg ab, als erster Verein, der in derselben Saison den FA Cup gewann und abstieg. Die vor dem Spiel gemeldeten Quoten im Mai 2013 lagen für Wigan je nach Anbieter irgendwo zwischen etwa 7/1 (8,00, laut OddsShark via SB Nation) und 10/1 (laut BetMGM UK).

Am 24. Januar 2015 lag Chelsea an der Spitze der Premier League, fünf Punkte vor dem Verfolger. Bradford City stand in der League One auf dem sechsten Platz, 49 Ränge unter den Blues. José Mourinho hatte vorher erklärt, dass ein Niederlage eine „große Schande“ wäre, und nach 38 Minuten, mit Gary Cahill und Ramires auf dem Torschützenliste, klang das wie ein throwaway-Kommentar.

Jon Stead erzielte vor der Pause den Anschlusstreffer. Filipe Morais glich in der 75. Minute aus, Andy Halliday brachte Bradford in der 82. Minute in Führung, und Mark Yeates chippte Petr Čech vier Minuten in der Nachspielzeit. Chelsea 2, Bradford 4, vor 41.014 Zuschauern. Es war Chelseas erste Heimsieg-Niederlage der Saison und das Ende ihrer Quadruple-Gerüchte.

Phil Parkinsons Team hatte an diesem Wochenende Gesellschaft. Middlesbrough gewann bei Manchester City, Manchester United remisierte 0:0 bei Cambridge United und Liverpool wurde von Bolton 0:0 gestoppt. Überraschungen kommen in Scheren, und eine einzelne Runde kann gleich mehrere Favoriten gleichzeitig ins Wanken bringen.

Die großen Geschichten bekommen die Doku-Produktionen, aber das Archiv des FA Cups geht noch viel tiefer. Jedes dieser Spiele verdient einen festen Platz in der Kneipen-Debatte.

Das Nachmittags-Spiel von Woking braucht eine Fußnote. Woking lag zur Halbzeit mit 0-1 zurück, dann schnappte sich Tim Buzaglo, ein IT-Spezialist, der für Gibraltar Cricket gespielt hatte, ein Torer-Hattrick. Laut den Zahlen von BetMGM UK ist es der unwahrscheinlichste FA-Cup-Sieg aller Zeiten.

Der Fußball außerhalb der League hatte seit Menschen Gedächtnis keine Pokalsaison wie 2016/17. Lincoln City, unter Danny Cowley Tabellenführer in der National League, besiegte Oldham, Ipswich und Brighton, bevor sie nach Turf Moor fuhren, wo Burnley in den letzten 29 Heimspielen im Wettbewerb nur drei Mal verloren hatte. Sean Raggett erzielte den Siegtreffer per Kopf in der 89. Minute.

Damit waren Lincoln die erste Nicht-League-Mannschaft, die seit 1914 das Viertelfinale erreicht hatte. Die Erfolgsgeschichte endete am 11. März 2017 mit einem 0:5 bei Arsenal, bei dem 9.000 Lincoln-Fans in der Auswärtskurve saßen, und Cowley fasste es zusammen: „Wir sind die erste Nicht-League-Mannschaft, die seit über 100 Jahren das Viertelfinale erreicht hat.“

Sutton United hatten ihre eigene Erfolgsgeschichte. Jamie Collins’ Elfmeter besiegte Leeds, das zu zehnt agierte, mit 1:0 in Gander Green Lane am 29. Januar und schickte Sutton zum ersten Mal in die fünfte Runde. Dort gewann Arsenal mit 2:0 in einem ausverkauften Gander Green Lane.

Dieses Spiel gab dem Pokal auch seine seltsamste Wettgeschichte. Der Ersatztorhüter Wayne Shaw, 45, aß auf der Bank ein Pie, nachdem ein Wettanbieter ihn auf 8:1 gesetzt hatte, genau das zu tun. Er gab zu, dass er von dem Markt wusste, und trat zurück. Die FA bestrafte ihn mit einer Geldstrafe von 375 Pfund und einem zwei-monatigen Sperre, und die Gambling Commission strafe das Unternehmen hinter dem Wett mit 84.000 Pfund ab. Spieler und Mitarbeiter dürfen nicht auf Fußball wetten, und ein Novelty-Markt ist nur so sauber wie die Menschen, die darin tätig sind.

Jede große Überraschung wirkt im Nachhinein selbstverständlich. Vor dem Anpfiff ist es nur ein Bündel an Quoten, und genau das richtige Lesen dieser Quoten ist der Punkt, an dem man einen Vorteil findet – oder einen hergibt.

Quoten in Wahrscheinlichkeiten umwandeln

Das Finale 2013 eignet sich als sauberes Beispiel. Die vor dem Spiel gemeldeten Quoten von OddsShark (via SB Nation und Bleacher Report) aus Mai 2013 sahen Manchester City bei 1,40, das Unentschieden bei 4,75 und Wigan bei 8,00.

Implizite Wahrscheinlichkeit = 1 / Dezimalquote

Man City 1,40  -> 71,4 %
Unentschieden 4,75  -> 21,1 %
Wigan    8,00  -> 12,5 %
Summe          -> 105,0 %  (Buchmacher-Marge ca. 5 %)

Bruchquoten:  4/1 = 20 %   11/1 = 8,3 %   17/1 = 5,6 %   79/1 = 1,25 %

Laut BetMGM UK lag Leeds bei Old Trafford 2010 bei 17/1, und der League-Two-Klub Oldham war im Januar 2019 bei Fulham mit 11/1 favorisiert. Als Fulham in Führung ging, driften Oldham in der Live-Quote auf 79/1. Aleksandar Mitrović verschoss dann einen Elfmeter bei 1:1, und Callum Lang entschied die Partie in der 88. Minute.

Wisse, in welchem Markt du spielst

Eine Wette auf das 90-Minuten-Ergebnis ignoriert Verlängerung und Elfmeterschießen. Eine Wette auf Qualifikation nicht. Hierfords berühmtes Wiederholungsfinale endete nach 90 Minuten 1:1, daher hätte ein Tipper auf Unentschieden in den heutigen Märkten ausgezahlt, während das Geld auf Qualifikation an Hereford ging.

Bei großen Außenseitern lassen dir Handicap-Quoten (+1,5 oder +2 Tore), Doppelchance und Draw No Bet zu, auf eine zähe Leistung zu setzen, ohne dass die ganze Märchen-Story zutreffen muss. Unser Ratgeber zur Favoriten-Außenseiter-Neigung erklärt, warum die romantischsten Quoten oft zu kurz sind, und unser Beitrag darüber, warum Favoriten an Wert verlieren, betrachtet dieselbe Münze von der anderen Seite.

Die Nicht-Liga-Klubs kämpfen noch immer um die Plätze in der ersten Runde. Hier ist der Weg nach Wembley.

Die dritte Runde ist der Moment, in dem die Premier-League-Giganten in die Falle stolpern. Für Rund-um-Runde-Ideen greift unser FA-Cup-Wettführer genau dort auf, wo diese Geschichte endet.

• Überraschungen sind pro Spiel selten, aber pro Runde häufig. Ein einzelner Außenseiter mit einer Quote von 10/1 wird in der Regel verlieren, aber ein komplettes Wochenende der dritten Runde wirft fast immer einige Überraschungen auf. Kleine Einsätze, die über die richtigen Spiele verteilt sind, schlagen eine große Wette auf Romantik.
• Romantik senkt die Quote. Jeder liebt ein Aufsteiger-Spiel gegen einen Favoriten, deshalb sind die meistdiskutierten Außenseiter oft zu kurz. Wir würden lieber die stille Auswärts-Überraschung finden als das TV-Spiel, das das ganze Land favorisiert. Das ist Value-Betting in Kürze: Schlag die Quote, nicht die Geschichte.
• Achte auf die Prioritäten des Favoriten. Liverpool ließ Spieler bei Burnley in 2005 pausieren, verlor 1-0 durch einen Eigentor von Djimi Traoré und gewann dann im selben Mai die Champions League. Ein großer Verein mit größeren Sorgen ist der, den man annehmen sollte.
• Kenne deinen Markt, bevor du wettest. Eine mutige Unentschieden ist viel häufiger als ein vollständiger Aufsteiger-Sieg, und sie zahlt im 90-Minuten-Markt.
• Handicaps sind der Freund des Außenseiters. Eine Wette auf eine Nicht-Liga-Mannschaft mit +1,5 oder +2 Toren belohnt Ausdauer, auch an Tagen, an denen das Märchen nicht aufgeht.
• Panik nicht beim Live-Betting. Oldham ging von 11/1 auf 79/1 nach dem Gegentor und gewann trotzdem bei Fulham. Ein Rückstand macht eine gute Voreinschätzung nicht schlecht.
• Wette auf die Überraschung, nicht auf das ganze Märchen. Hereford, Wrexham, Lincoln und Sutton wurden alle innerhalb eines oder zwei Runden nach ihrem großen Tag ausgeschieden.

Setze dein Budget für Pokal-Wochenenden, bevor die Auslosung stattfindet, und halte dich daran, egal wie gut die Geschichten werden.

• FA-Cup-Wettrichtlinie: Überraschungen, Tipps und Strategien
• Die Favoriten-Longshot-Fallstrick erklärt
• Warum Wetten auf Favoriten an Wert verlieren
• Value-Betting im Fußball: EV-Wetten finden

18+. Bitte wette verantwortungsvoll. Für kostenlose, vertrauliche Unterstützung besuche BeGambleAware.org.