De grootste FA Cup overwinningen van kleine clubs

Elke voetbalfan in Engeland heeft wel eens een dagdroom gehad. Een kille januari-ochtend, een kleine, beknoppe stadsstadium, een veld dat meer modder dan gras is, en een team van leraars en hobbykickers dat een grote naam naar huis stuurt met lege handen. De grootste FA Cup-klauwslagen hebben die dagdroom al meer dan een eeuw lang werkelijkheid gemaakt.

De competitie 2026/27 is al in gang. Dit is de 146e FA Cup, met 743 clubs die zich hebben aangemeld, en de vierde kwalificatieronde op zaterdag 17 oktober bepaalt de 32 overblijvende clubs die niet in de league spelen. Seizoen van echte klauwslagen begint pas met de eerste reguliere ronde op zaterdag 7 november, en de Premier League- en Championship-clubs komen in actie in de derde ronde op 9 januari 2027.

Manchester City zijn de houder van de titel en gaan voor hun vijfde finale op rij. Dat geeft je een idee hoe moeilijk het is om de grote clubs te verslaan. Gewoonlijk. Hier zijn de grootste verrassingen in de geschiedenis van de Cup, en wat elk van die verrassingen een weddervertelt over het prijzen van een favoriet.

"Wat een doelpunt! Radford de schutter. Ronnie Radford! En de supporters staan op het veld."
— John Motson, BBC, Hereford United vs Newcastle United, 1972

Toen Hereford United in de derde ronde van het seizoen 1971/72 tegen Newcastle United speelde, waren ze nog maar half-professionele club in de Southern League. Ze scoorden binnen de eerste minuut op St James' Park en gingen naar huis met een 2-2-gelijkspel. Het weer heeft de replay op Edgar Street meerdere keren uitgesteld, en toen het duel eindelijk doorging op 5 februari 1972, was het veld een modderpoel, waren de camera's van de BBC present en had de jonge John Motson de microfoon in zijn hand.

Newcastle leek het professionele werk afgerond te hebben toen ze in de laatste tien minuten met 1-0 aan de leiding gingen. Dan bracht Ronnie Radford, van beroep timmerman, met een een-twee met Brian Owen een schot vanaf 30 meter in de hoek dat de supporters het veld op jachtig. Vervanger Ricky George maakte in de verlenging het verschil. Hereford 2, Newcastle 1.

De meeste mensen onthouden één detail verkeerd: Radfords doelpunt was niet het winnende doelpunt. Het hoefde ook niet. Het werd het eerste FA Cup-doelpunt dat tot Doelpunt van het Seizoen werd gekozen en draaide jarenlang in de titels van Match of the Day. Radford overleed in november 2022, op 79-jarige leeftijd.

De ploeg van Colin Addison werd in een vierderondereplay uitgeschakeld door West Ham, maar werd die zomer alsnog opgenomen in de Football League, in plaats van Barrow. Een statistische schatting, geciteerd door BetMGM UK, zette de kansen van Hereford om Newcastle te verslaan op 1 op 32.449. Dat is een getal uit een model, geen koers die iemand daadwerkelijk aanbood.

De eerste twee divisies komen in de derde ronde bij elkaar, en daar vind je het meeste van de beste verhalen uit de Cup. Twee van de allerbeste kwamen binnen drie jaar van elkaar.

Sutton United 2-1 Coventry City, 7 januari 1989

Coventry had de FA Cup minder dan twee jaar eerder gewonnen en was een topclub met Cyrille Regis als spits. Sutton was begonnen in de vierde kwalificatieronde, met Walton & Hersham, Dagenham en Aylesbury United als slachtoffers. Tony Rains en Matthew Hanlan scoorden in Gander Green Lane, en manager Barrie Williams, een leraar Engels, had een lesplan dat niemand kon overtreffen.

Er is ook een andere kant van de medaille. In 1970 ontving Sutton Don Revie's Leeds United, een team van elf volbloed internationals, met 14.000 fans op de benen in hetzelfde stadion. Leeds won met 6-0.

Wrexham 2-1 Arsenal, 4 januari 1992

Arsenal waren de regerende kampioenen en hadden in het seizoen 1990/91 maar één competitiewedstrijd verloren. Wrexham was het voorafgaande seizoen laatste in de hele Football League geëindigd en was alleen maar opgebleven omdat de competitie werd uitgebreid. Hun trainer wist precies hoe het eruitzag.

"Op papier zouden ze ons moeten afslachten, maar het duel wordt niet op papier gespeeld."
— Brian Flynn, trainer van Wrexham, voor Wrexham v Arsenal, januari 1992

Alan Smith bracht Arsenal twee minuten voor het afsluiten met een voorsprong vooruit. Daarna Mickey Thomas, 37 jaar oud, raafde een vrije schop van 25 meter in op minuut 82, en twee minuten later stootte Steve Watkin Gordon Davies' bal binnen voor de winnaarsgoal voor 13.343 toeschouwers in het Racecourse Ground. George Graham noemde het zijn "laagste moment in het voetbal". Net als Hereford, ging Wrexham in een vierde ronde replay ook uit bij West Ham.

Grote verrassingen gebeuren vaak op kleine, gezellige velden voor een bescheiden publiek. Deze twee gebeurden op het grootste podium dat het Engelse voetbal kent.

Wimbledon 1-0 Liverpool, 14 mei 1988

Liverpool had net hun 17e landstreek gewonnen en ging voor een tweede dubbel. Wimbledon was slechts zevende geëindigd in hun tweede seizoen in de top, en elf jaar eerder waren ze nog een club in de Southern League. Lawrie Sanchez koppen in een vrije schop van Dennis Wise in de 37e minuut, en in de 60e minuut redden Dave Beasant een strafschop van John Aldridge, de eerste geslaagde strafschop in een FA Cup finale op Wembley.

Motson leverde de quote van de dag: "De Crazy Gang heeft de Culture Club verslagen." Volgens BetMGM UK ging Wimbledon uit voor ongeveer 4/1, een koers die er na de 1-1-gelijkspel thuis tegen Liverpool eerder in die seizoen en het feit dat ze bijna een punt pakte in Anfield.

Wigan Athletic 1-0 Manchester City, 11 mei 2013

Wigan lag op de 18e plaats in de Premier League, 40 punten achter op City, en had de laatste zeven competitiewedstrijden verloren. Pablo Zabaleta werd geschorst na een tweede gele kaart, Callum McManaman draaide City in de soep, en in de eerste minuut van de blessuretijd koppen Ben Watson in Shaun Maloney's corner.

City ontsloeg Roberto Mancini twee dagen later. Drie dagen na de finale verloor Wigan met 4-1 van Arsenal en degradeerde, de eerste club die in hetzelfde seizoen de FA Cup won en degradeerde. De vooraf gemeld koersen in mei 2013 gaven Wigan ergens tussen ruwweg 7/1 (8,00, via OddsShark door SB Nation) en 10/1 (volgens BetMGM UK), afhankelijk van waar je keek.

Op 24 januari 2015 stond Chelsea aan de top van de Premier League, met een voorsprong van vijf punten. Bradford City stond zesde in de League One, 49 posities onder hen. José Mourinho had vooraf gezegd dat een nederlaag een "grote schande" zou zijn, en na 38 minuten, met Gary Cahill en Ramires op het scorebord, leek het alsof het een gewone opmerking was.

Jon Stead bracht Bradford op 1-2 voor de rust. Filipe Morais maakte het gelijkspeel in de 75e minuut, Andy Halliday bracht Bradford in de 82e minuut voor en Mark Yeates loft Petr Čech vier minuten in de blessuretijd. Chelsea 2, Bradford 4, voor 41.014 toeschouwers. Het was de eerste thuisnederlaag van Chelsea die seizoen en het einde van hun dubbeltalk.

Het team van Phil Parkinson had dat weekend gezelschap. Middlesbrough won bij Manchester City, Manchester United speelde 0-0 met Cambridge United en Liverpool speelde 0-0 met Bolton. Overwinnen komen in clusters, en in één rondje kunnen meerdere favorieten tegelijk in de knelling komen.

De hoofdnieuws krijgt de documentaires, maar de archief van de FA Cup gaat veel dieper. Elk van deze momenten verdient een plek in het pubdebat.

De overwinning van Woking verdient een voetnoot. Woking stond met 0-1 achter in de rust, waarna Tim Buzaglo, een computerexpert die ook cricket speelde voor Gibraltar, een hat-trick scorede. Op basis van de koersen van BetMGM UK is dit de onwaarschijnlijkste FA Cup overwinning aller tijden.

Non-League voetbal heeft in levende herinnering geen bekerseizoen gehad zoals 2016/17. Lincoln City, aan de top van de National League onder Danny Cowley, versloeg Oldham, Ipswich en Brighton, om daarna naar Turf Moor te gaan, waar Burnley slechts drie van hun vorige 29 competitieve thuiswedstrijden had verloren. Sean Raggett kop de winnaarsgoal in de 89e minuut.

Dat maakte Lincoln de eerste non-league-kwartfinalist sinds 1914. De reeks eindigde met 5-0 bij Arsenal op 11 maart 2017, met 9.000 Lincoln-fans in de uitsteek, en Cowley vat het samen: "we zijn de eerste non-league team om in meer dan 100 jaar de kwartfinales te bereiken."

Sutton United hadden een eigen reeks. Jamie Collins' strafschop versloeg Leeds met één man minder met 1-0 op Gander Green Lane op 29 januari, wat Sutton voor het eerst naar de vijfde ronde zong. Daar won Arsenal met 2-0 op een volgepakte Gander Green Lane.

Die wedstrijd gaf de Cup ook haar vreemdste weddijverhaal. Reservekeeper Wayne Shaw, 45, at een pie op de bank nadat een bookmaker hem op 8-1 had gezet om precies dat te doen. Hij gaf toe dat hij over de markt wist en trad af. De FA boette hem £375 en verbood hem twee maanden, en de Gambling Commission boette het bedrijf achter de quote £84.000. Spelers en staf kunnen niet op voetbal wetsen, en een novelty market is alleen zo schoon als de mensen erin.

Elke grote sensatie is achteraf zo voor de hand liggend. Voor de aftrap is het gewoon een reeks koersen, en het juist lezen van die koersen is waar je een voordeel vind of juist afgeeft.

Koersen omzetten in kansen

De finale van 2013 is een voorbeeld van een nette afrekening. De vooraf gemelde koersen door OddsShark (via SB Nation en Bleacher Report) in mei 2013 stonden als volgt: Manchester City op 1,40, gelijkspel op 4,75 en Wigan op 8,00.

Implikante kans = 1 / decimal koers

Man City 1,40  -> 71,4%
Gelijkspel     4,75  -> 21,1%
Wigan    8,00  -> 12,5%
Totaal          -> 105,0%  (marge van de bookmaker ongeveer 5%)

Bruike:  4/1 = 20%   11/1 = 8,3%   17/1 = 5,6%   79/1 = 1,25%

Volgens BetMGM UK stonden Leeds in 2010 op Old Trafford op 17/1, en League Two Oldham op Fulham in januari 2019 op 11/1. Toen Fulham voorbij was, schommelde Oldham in-play naar 79/1. Aleksandar Mitrović miste toen een strafschop bij 1-1, en Callum Lang won het in de 88e minuut.

Weten in welke markt je zit

Een resultaat na 90 minuten weddenschap negeert verlenging en strafschoten. Een kwalificatie weddenschap negeert dat niet. De beroemde replay van Hereford eindigde na 90 minuten in 1-1, dus op de markten van vandaag zou een gelijkspel weddende zijn uitbetaald, terwijl het geld voor kwalificatie naar Hereford ging.

Bij grote underdogs helpen handicap lijnen (+1,5 of +2 doelpunten), double chance en draw no bet om een steenharde prestatie te steunen zonder dat je het hele sprookje nodig hebt. Onze gids over de favoriet-longshot bias legt uit waarom de meest romantische koersen vaak te kort zijn, en ons artikel over waarvoor favorieten waarde verliezen kijkt naar dezelfde munt van de andere kant.

De non-League clubs strijden nog steeds om een plek in de eerste ronde. Hier is het pad naar Wembley.

De derde ronde is het moment waarop de Premier League-giganten in de val trappen. Voor ideeën per ronde, neemt onze FA Cup weddijdsrichtlijnen de draad op van waar deze geschiedenis afbreekt.

• Schokken zijn zeldzaam per wedstrijd, maar wel in elke ronde. Een enkele outsider met een kans van 10/1 verliest meestal, maar een volge derde-ronde-weekend levert vrijwel altijd een paar verrassingen op. Kleine stakes verspreid over de juiste wedstrijden slaan één grote punt op romantisme.
• Romantiek maakt de koers korter. Iedereen houdt van een grootmoord, dus de meest besproken outsiders zijn vaak te kort. Wij geven de voorkeur aan de rustige uitverrassing boven de TV-wedstrijd die het hele land favoriet vindt. Dat is value betting in het kort: win de koers, niet het verhaal.
• Kijk naar de prioriteiten van de favoriet. Liverpool liet spelers rusten bij Burnley in 2005, verloor met 1-0 door een eigen doelpunt van Djimi Traoré en won in diezelfde maand de Champions League. Een grote club met grotere vissen om te vangen is degene die je aan kunt pakken.
• Kennen je markt voor je afgeeft. Een moedig gelijkspel is veel gebruikelijker dan een volledige grootmoord, en het betaalt in de 90-minutenmarkt.
• Handicaps zijn de vriend van de outsider. Een non-league team backen op +1,5 of +2 doelpunten beloont veerkracht, zelfs op dagen waarop het sprookje niet uitkomt.
• Panic niet in-play. Oldham ging van 11/1 naar 79/1 na het incasserend van een doelpunt en won toch bij Fulham. Een doelpunt achterlopen maakt een goede pre-matchanalyse niet slechter.
• Back de schok, niet het hele sprookje. Hereford, Wrexham, Lincoln en Sutton waren allemaal uitgeschakeld binnen een of twee rondes van hun grote dag.

Stel je budget voor cup-weekends vast vóór de loting, en houd je daar aan, hoe goed de verhalen ook gaan.

• FA Cup weddengids: verrassingen, tips en strategieën
• De favoriet-langshot bias uitgelegd
• Waarom wedden op favorieten aan waarde verliest
• Value betting in het voetbal: EV-wedden vinden

18+. Speel verantwoord. Voor gratis, anonieme ondersteuning ga je naar BeGambleAware.org.