Gestellte Kämpfe im Boxen: Schwindel, Mob-Kontrolle und Kampfrichter-Skandale

Jake LaMotta war einer der härtesten Typen, die je Handschuhe angezogen haben. Als Billy Fox ihn am 14. November 1947 in der vierten Runde im Madison Square Garden knockoutte, sah jeder im Publikum, dass etwas nicht stimmte. LaMotta schrieb später, dass er nach ein paar Jabs sich fragte, ob Fox „gleich umfallen“ würde. LaMotta war eigentlich nur reingegangen, um zu verlieren, und eine Weile lang sah es so aus, als würde er den anderen Mann einfach stehen lassen.

Die New York State Athletic Commission roch eine Absprache. Sie hielt die Preisgelder zurück und suspendierte LaMotta. Der Beweis war eine andere Sache. Später, in seiner Aussage und in seinem eigenen Buch, gab LaMotta zu, dass er den Kampf verloren hatte, um sich bei der Mafia in Gunst zu bringen, und dieses Geständnis kam nur von ihm. Die Belohnung kam am 16. Juni 1949 in Detroit, als er Marcel Cerdan besiegte und den Weltmeistertitel im Mittelgewicht gewann. Der gezielte Kampf und die 20.000-Dollar-Zahlung an die Mafia hatten ihm diese Chance erkauft.

Fast die gesamte dunkle Geschichte des Boxens ist in dieser einen Nacht verpackt. Ein Kämpfer, der das Ergebnis allein entscheiden kann. Männer im Schatten, die seine Karriere steuern. Und eine Kommission, die das Problem perfekt sehen konnte, aber ein Geständnis brauchte, um es zu beweisen. Dies ist das Boxkapitel unserer Serie über Matchmaking im Sport, und wir ziehen dabei konsequent eine klare Linie zwischen dem, was bewiesen wurde, und dem, was nur je am Ring geflüstert wurde.

Der Absagen

Der älteste Schwindel, den es gibt: Ein Boxer stimmt zu, zu verlieren. In den 1940er und 1950er Jahren ging es dabei oft weniger um eine Wette als darum, sich bei den Leuten, die Titelkämpfe vergaben, in den Favoriten zu halten. Es ist dieselbe Schwäche im Eins-on-Eins-Duell, die auch durch Match-Making im Tennis und Match-Making im Snooker zieht. Es gibt keine Teamkollegen, die etwas bemerken, und niemand sonst muss einbezogen werden.

Die Männer, die die Kämpfer besaßen

Von den 1940er bis 1961 kontrollierte die organisierte Kriminalität die Verträge der Boxer „unter dem Tisch“. Wer den Vertrag besitzt, wählt die Gegner, entscheidet, wer eine Titelchance bekommt, und kann bei Bedarf auf die Ergebnisse einwirken. Die Gerichte haben die Männer an der Spitze zwar letztlich erwischt, aber wegen Erpressung und nicht lizenzierter Managementpraktiken, nicht wegen eines einzelnen Kampfes.

Die Richter und die Handschuhe

Die modernen Skandale drehen sich vor allem darum, wer ringside sitzt: Richter, die von einer Heimmannschaft beeinflusst oder von Funktionären gesteuert werden, wie in Seoul 1988 und Rio 2016. Dann gibt es Manipulationen, wie die gepackten Handschuhe im Garden 1983. Einige davon sind schlimmer als jede Wettmanipulation. Die meisten davon sind überhaupt keine Wettmanipulationen.

Wo die Grenze liegt

Ein Verbandsorgan für eine Rangliste zu bestechen ist Korruption, keine Kampfmanipulation, und dieser Unterschied ist wichtig. Der Gründer der International Boxing Federation, Robert W. Lee, wurde 1999 wegen Bestechung für Ranglisten angeklagt, im August 2000 wegen Geldwäsche und Steuerhinterziehung verurteilt und 2001 zu 22 Monaten Gefängnis und einer Geldstrafe von 25.000 Dollar verurteilt.

Beginnen wir mit dem Offensichtlichen. Eine einzige Person kann das Ergebnis manipulieren. Ein Fußballer braucht Teamkollegen, die mitmachen. Ein Boxer muss nur die Hände senken.

Dann schauen wir uns an, wer die knappen Kämpfe entscheidet. Drei Richter bewerten einen Profikampf vom Ringrand aus, bei Rio 2016 waren es sogar fünf. Das ist eine winzige Zahl an Personen, auf die sich verlassen wird, und da die Bewertung subjektiv ist, ist es schwer zu erkennen, ob eine schlechte Entscheidung tatsächlich schlecht war oder ob sie gekauft wurde. Jeder Boxfan hat schon einmal eine Punktzahl gehört und sich gefragt, ob das wirklich stimmen kann.

Es gibt auch keine Liga. Boxen ist ein Patchwork aus Verbandsorganisationen, darunter die WBA, WBC, IBF und WBO, sowie staatliche und nationale Kommissionen, ohne eine einzige Integritätsstelle, die über alles wacht. Als die Glücksspielbehörde von Ontario im April 2024 die WBA untersuchte, stellte sie fest, dass deren Ethik-Kodex „das Wetten von Insidern nicht ausdrücklich verbietet“. Es lohnt sich, diesen Satz zweimal zu lesen. Und Karrieren lagen immer in den Händen anderer, von den Managern der 1950er bis hin zu den Funktionären, die die olympischen Richter auswählten.

Acht Jahrzehnte, und beinahe jede Art von Skandal, die dieser Sport hervorgebracht hat. Zähl nach, wie wenige davon damit endeten, dass jemand wegen eines manipulierten Kampfes verurteilt wurde.

„[In der vierten Runde] hätte es, wenn überhaupt, nur noch einen im Garden gegeben, der nicht wusste, was los war – und der hätte vermutlich total verpufft sein müssen.“
— Jake LaMotta, in seinen Memoiren

Genaue Offenheit ist es, die LaMottas den eine einzige, bewiesene Fixingscase macht, die jeder kennt, und warum seine Geschichte zu Raging Bull wurde. Fox, dessen Karriere Frank „Blinky“ Palermo unter dem Tisch kontrollierte, war nie der, der gestand.

Carbo, Palermo und die Combination

Frankie Carbo war ein Lucchese-Familien-Mobster und ehemaliger Schütze von Murder, Inc., bekannt als der „Zar des Boxens“. Tommaso Como, der Fixer in Raging Bull, ist auf ihm basierend. Mit Palermo und anderen führte er eine Gruppe namens die Combination, die versteckte Anteile an Kämpfern hielt. Bis 1959 besaß das Duo angeblich eine Mehrheitsbeteiligung an Sonny Listons Vertrag. Behalten Sie das im Hinterkopf für später.

Das Gesetz fing Carbo in Etappen. In den späten 1950er Jahren wurde er wegen der Lizenzlosen Verwaltung von Boxern verurteilt und verbügte zwei Jahre auf Rikers Island. 1961 wurden Carbo und Palermo wegen Verschwörung und Erpressung im Zusammenhang mit dem Weltergewichtschampion Don Jordan verurteilt. Carbo wurde zu 25 Jahren verurteilt und starb am 9. November 1976 in Miami Beach. Palermo wurde ebenfalls inhaftiert. Keiner der beiden wurde wegen des Fixings einer konkreten Kämpfe verurteilt, was zeigt, wie schwer es ist, diese Anklage auch gegen die berüchtigtsten Betreiber, die die Sportgeschichte je hatte, durchzusetzen.

Die Senatsanhörungen von 1960

1960 zog der Unterausschuss für Antitrust und Monopol des US-Senats Justizausschusses die Unterwelt des Sports ins öffentliche Licht. Carbo berief sich 25-mal auf das Fünfte Verfassungsrecht. Beweise zeigten, dass die registrierten Manager von Carmen Basilio Beträge, darunter 39.334,41 Dollar, an Carbos Frontmann Gabriel Genovese bezahlt hatten, während Basilio um Titel kämpfte. Diese Summe, genau auf die Cent, zeigt, wie geschäftsmäßig die ganze Anordnung war. Ike Williams erklärte den Anhörungen, dass ihm Bestechungen „so groß wie 100.000 Dollar“ angeboten worden seien, um Kämpfe zu verlieren.

Diese Ära schwebte über Nächten wie der Niederlage von Kid Gavilan gegen den von Palermo besitzene Johnny Saxton in Philadelphia 1954. Saxton gewann eine 15-Runden-Entscheidung, doch 20 von 22 Ringreporter sahen Gavilan als Sieger, und Buchmacher weigerten sich angeblich, Wetten anzunehmen. Es bleibt ein Verdacht, kein Befund, und so sollte es auch erzählt werden.

„Der Schlag war gar nicht so schwer... Ich war verwirrt, weil der Ringrichter nie zu einer Zählung ansetzte.“
— Sonny Liston, wie Dave Anderson es 1967 zitierte

Lewiston, Maine, 25. Mai 1965. In der ersten Runde ihres Rematches legte Muhammad Ali Sonny Liston mit einem kurzen Rechten zu Boden. Liston rollte sich um, kam auf ein Knie und ging erneut zu Boden. Ringrichter Jersey Joe Walcott verlor den Faden, weil Ali nicht in eine neutrale Ecke ging, nahm dann die Anweisung vom Zeitnehmer Francis McDonough an, und die Begegnung wurde bei 02:12 in der ersten Runde abgebrochen.

Dann brach der Chaos aus. Das Publikum skandierte „Fix!“, und George Chuvalo kletterte durch die Seile und schrie es ebenfalls. Sogar Ali schien unsicher: „Habe ich ihn getroffen?“ Listons Geschichte mit Mob-gefilzten Verträgen und der Wechsel des Austragungsortes nach Maine war der Rest.

Die, die am genauesten hinsahen, sahen einen echten Schlag. Larry Merchant schrieb 50 Jahre später, dass er den Treffer sah und die Fix-Theorie als „den scheinbar unsterblichen Mythos“ bezeichnete. Rocky Marciano änderte seine Meinung nach dem Ansehen des Filmes, und José Torres nannte es „einen perfekten Schlag“. Unsere Meinung: Es ist Boxens große Legende, und genau dort gehört es hin.

Das schlimmste Skandal in der modernen Boxgeschichte hatte nichts mit Wetten zu tun. Am 16. Juni 1983 im Madison Square Garden, dem ungeschlagenen Billy Collins Jr., dem Favoriten der Buchmacher, wurde von Luis Resto schwer geschlagen und verlor mit einhelliger Entscheidung. Collins’ Vater bemerkte, dass Restos Handschuhe dünn wirkten, und verlangte, sie seien einbehalten.

Er hatte recht. Die New York State Athletic Commission stellte fest, dass Trainer Panama Lewis das Polster aus den Handschuhen entfernt hatte. Das Ergebnis wurde zu einem Nichtkampf erklärt. Lewis’ New Yorker Lizenz wurde dauerhaft widerrufen und Resto wurde für unbestimmte Zeit suspendiert; er boxte nie wieder. 1986 wurden beide wegen Körperverletzung, Verschwörung und illegalen Besitzes einer tödlichen Waffe (die Waffe waren die Handwickel) verurteilt und beide verbüften zweieinhalb Jahre im Gefängnis.

Collins zahlte den echten Preis. Seine Augen waren so geschwollen, dass sie sich nicht mehr öffnen ließen, er erlitt eine gerissene Regenbogenhaut und eine dauerhaft verschwommene Sicht, und er boxte nie wieder. Er starb am 6. März 1984 bei einem Autounfall im Alter von 22 Jahren. Im Dokumentarfilm Assault in the Ring aus dem Jahr 2007 entschuldigte sich Resto bei seiner Witwe, Andrea Collins-Nile, und gab zu, dass seine Wickel mit Gips getränkt worden waren.

Die Familie erhielt nie eine Entschädigung, obwohl die Kommission ihre Regeln änderte. Und die Prüfungen haben sich immer wieder bewährt. 2009 wurde bei Antonio Margarito vor seinem Kampf gegen Shane Mosley illegaler Handwickel mit Gips gefunden, und er wurde ein Jahr lang suspendiert.

Das Finale im Leichtmittelgewicht bei den Olympischen Spielen in Seoul hätte die Krönung von Roy Jones Jr. sein sollen. Auf dem Weg dorthin hatte er keine Runde verloren, und gegen den Südkoreaner Park Si-hun landete er laut Computerzählung 86 Treffer, während Park nur 32 verbuchen konnte. Park gewann mit 3:2. Jahrzehnte später machen diese Zahlen immer noch schmerzhaft.

Journalisten sagten später in eidesstattlichen Erklärungen, dass ein Richter ihnen erzählt habe, Jones habe mühelos gewonnen, er aber für Park gestimmt habe, um die heimische Menge zu besänftigen. Jones erhielt dennoch den Val-Barker-Pokal als herausragendster Boxer des Turniers. Eine dünne Trost für den Verlust einer Goldmedaille.

Die Richter wurden suspendiert oder gesperrt. Aber die IOC-Untersuchung, die 1997 endete, stellte fest, dass die südkoreanischen Organisatoren die Richter zwar mit Wein und Essen verwöhnt hatten, es aber keine Hinweise auf Korruption bei den Boxwettkämpfen in Seoul gab. Das Ergebnis steht, und niemand hat Park beschuldigt. Er ging in den Ruhestand, ohne Profi zu werden, und überreichte Jones im Mai 2023 seine Goldmedalie als „Geste der Gerechtigkeit“. Es ist einer der wenigen wirklich anständigen Momente in dieser ganzen Geschichte.

Aus Seoul ging eine Reform hervor: computergestützte Wertung und Alkoholtests für Richter und Schiedsrichter. Im Jahr 2005 fror das IOC 9 Millionen US-Dollar an Zuschüssen ein, bis die Wertung reformiert wurde.

Rio nutzte ein neues 10-Punkte-System mit fünf Richtern pro Kampf, von denen drei per Zufall durch den Computer ausgewählt wurden. Die Empörung kam trotzdem. Kasachstans Wasily Levit verlor das Schwergewichtsfinale gegen Russlands Evgeny Tishchenko unter Pfiffen, und Irlands Michael Conlan machte seine Wut auf Social Media deutlich, nachdem er im Bantamgewicht-Viertelfinale gegen Russlands Vladimir Nikitin verloren hatte. Die Ergebnisse standen.

Das echte Urteil kam fünf Jahre später von dem kanadischen Anwalt Richard McLaren, der von der AIBA, dem Weltverband des Sports unter Umar Kremlev, beauftragt wurde. Sein Bericht, veröffentlicht am 30. September 2021, stellte fest, dass die Medaillenkämpfe in Rio von „mitwirkenden und gehorsamen“ Schiedsrichtern und Richtern manipuliert wurden. AIBA-Funktionäre hatten Schiedsrichter und Richter ausgewählt, um sicherzustellen, dass Kämpfe manipuliert werden konnten – sowohl in der Qualifikation als auch bei den Spielen – und der Verband, der sie fair zugeteilt hätte, war zu „einer bloßen Gummistempel“ geworden.

• Ungefähr 11 Kämpfe. McLaren zählte „in der Nähe von 11, vielleicht weniger“ manipulierte, problematische oder verdächtige Kämpfe, darunter auch Medaillenkämpfe.
• Sieger im Voraus bestimmt. Funktionäre wurden morgens informiert, wer gewinnen sollte, in einer „Kultur der Angst, Einschüchterung und Gehorsam“.
• Eine Bestechung, die nie bezahlt wurde. Ein Zeuge beschrieb Gespräche über bis zu 250.000 Dollar für einen mongolischen Boxer, um einen französischen Gegner im Halbfinale zu besiegen. Kein Geld wechselte die Hände, und der Mongole verlor bei identischen Punktzahlen aller fünf Richter.
• Kein Urteil zu Conlan. Der Bericht entschied nicht, ob der Kampf Conlan gegen Nikitin manipuliert war, beschuldigte die Boxer nicht und konnte nicht feststellen, wer das System steuerte.

Die Nachwirkungen formten den Sport neu. Keiner der Rio-Funktionäre war bei Tokio im Amt, und das IOC führte die Boxwettbewerbe bei Tokio 2020 und Paris 2024 selbst durch. Es hatte die AIBA im Juni 2019 wegen Governance und Finanzen suspendiert und im Juni 2023 die Anerkennung der umbenannten International Boxing Association entzogen – die erste Verband, der je ausgeschlossen wurde. World Boxing erhielt im Februar 2025 eine vorübergehende IOC-Anerkennung.

Im Profi-Boxen ist die Kommission die erste Verteidigungslinie. In New York wurden die Preisgelder 1947 einbehalten und LaMotta suspendiert, und 1983 wurde Panamas Lizenz endgültig widerrufen. Die Strafgerichte erledigten den Rest: Carbo und Palermo 1961, Resto und Lewis 1986.

Der olympische Boxsport brauchte etwas Größeres. Suspendierungen nach Seoul, ein Funding-Freeze 2005 und die Suspendierung der AIBA 2019 haben das Problem mit dem Kampfrichterwesen nicht gelöst. Die McLaren-Ermittlung und die Entscheidung des IOC, das Turnier von der Föderation zu nehmen, haben die schwere Arbeit erledigt.

Die neueste Waffe ist der Wettmarkt selbst. Boxen ist nur ein kleiner Teil des Problems: Die International Betting Integrity Association hat im ersten Quartal 2023 eine verdächtige Box-Alert von 40 registriert, im Gegensatz zu 15 im Fußball. Unser Leitfaden zu dem, wie Integritätsstellen für Wetten Fixer fangen erklärt, wie diese Alerts ausgelöst werden.

Das WBA-Verbot in Ontario

Am 18.-19. April 2024 hat die Alcohol and Gaming Commission of Ontario den Stecker gezogen. Sie ordnete jeden registrierten Operator an, mit der Annahme von Wetten auf World Boxing Association-Veranstaltungen aufzuhören, während sie einen Titelkampf im Dezember 2023 in Florida zwischen Yoenis Tellez und Livan Navarro überprüfte, nachdem zwei unabhängige Integritätsmonitore und ein in Ontario registrierter Operator „verdächtige Wettdynamiken“ festgestellt hatten. Ihre Beschwerde richtete sich gegen die WBA, die ihrer Ansicht nach keinen Beweis für Bemühungen geliefert hatte, ihren eigenen Verhaltenskodex in Bezug auf den Vorfall durchzusetzen. Wetten würden zurückkehren, sobald die Operator zeigen konnten, dass die WBA ihre Veranstaltungen effektiv überwachte.

Die bewiesenen Fälle zeigen ein Muster: Die Kontrolle ist in wenigen Händen konzentriert. Ein Kämpfer, ein Manager, ein paar Richter, ein Regelwerk mit Lücken. Eine große Fightnight unter einer starken Kommission ist eine andere Welt als eine dünne Unterkarte, bei der niemand hinschaut.

Die Warnsignale sind wert zu kennen. Schwere, einseitige Einsätze auf einen Kampf über die volle Distanz oder auf eine bestimmte Runde bzw. einen bestimmten Siegmodus bei einer kleinen Promotion. Quoten, die sich in die falsche Richtung bewegen, ohne dass es eine Nachricht gibt, die das erklärt. Und denkt an Ali und Liston: Eine Menge, die „Fix!“ ruft, ist kein Beweis.

Wusst auch, wie euer Tipp abgerechnet wird. Die Boxregeln von Midnite, zum Beispiel, rechnen „To Win Fight“-Tipps anhand des offiziellen Ergebnisses ab, das im Ring verkündet wird, und alle Tipps werden für ungültig erklärt, falls die geplante Anzahl der Runden geändert wird. Die meisten Buchmacher rechnen anhand des im Ring verkündeten Ergebnisses ab, daher kann es sein, dass ein Ergebnis, das später umgestoppt wird oder als „no contest“ gilt, bereits abgerechnete Tipps nicht mehr ändert. Lest die Boxregeln des Buchmakers, den ihr nutzt, und unser Boxen-Tipps-Guide zeigt euch, wie Siegmodi und Rundentipps funktionieren.

Unsere Meinung ist einfach: Bleibt bei lizenzierten britischen Buchmachern und großen Fightnights mit einer starken Kommission im Hintergrund. Die Regeln sind klar, das Monitoring ernsthaft, und ihr habt deutlich weniger Chancen, auf der falschen Seite von jemandes Insiderwissen zu landen.

Die Reformen im Boxsport des 20. Jahrhunderts drehten sich darum, wem die Kämpfer gehörten. Die Skandale des 21. Jahrhunderts drehen sich darum, wer ringside sitzt und was die Verbände bereit sind, zu überwachen. Wir sind der Meinung, dass der Schritt Ontarios im April 2024 zeigt, woher der Druck heute kommt: von Regulierungsbehörden und dem Wettenmarkt, nicht von den Verbänden.

• Bewiesen schlägt Gerücht. Lamottas Einbruch ist ein Geständnis. Ali-Liston und Gavilan-Saxton sind Verdacht, und die Boxgeschichte ist voller solcher Fälle.
• Die Mafia hat Karrieren manipuliert, nicht nur Kämpfe. Carbo und Palermo wurden wegen Erpressung inhaftiert, und der Schaden wurde durch Verträge angerichtet.
• Schlechte Kampfrichter sind nicht immer gekauft. Das IOC fand keine Beweise für Korruption in Seoul, egal wie falsch Parks Sieg aussah.
• Cheating ist nicht immer auf Wetten zurückzuführen. Restos Handschuhe endeten die Karriere eines jungen Mannes, ohne dass eine Wette im Spiel war.
• Kampfzeit-Märkte tragen das Risiko. Runden, Art der Niederlage und „geht die Distanz“ sind dort, wo ein Insider den Vorteil hätte.
• Lizenzierte Buchmacher und große Karten schützen dich. Klare Abrechnungsregeln und ordnungsgemäße Überwachung schlagen jeden höheren Kurs auf eine obskure Unterkarte jedes Mal.

Verwandte Leitfäden

• Matchmaking im Sport: wie es funktioniert und welche Sportarten betroffen sind
• Wie Integritätsabteilungen bei Wetten Fixer fangen
• Matchmaking im Tennis
• Matchmaking im Snooker
• Matchmaking im Fußball: die größten Skandale
• Boxen-Wetten-Leitfaden: Art der Niederlage und Rundens-Wetten

18+. Bitte wette verantwortungsvoll. Für kostenlose, vertrauliche Unterstützung besuche BeGambleAware.org. Wenn etwas an einem Boxenmarkt nicht richtig aussieht, informiere deinen Buchmacher oder die zuständige Boxkommission.