Las cámaras de fuera de juego son apenas la punta visible de algo mucho más grande. Genius Sports, que posee Second Spectrum, ha sido el proveedor oficial de datos de seguimiento de la Premier League desde una colaboración iniciada en 2019. Todos los campos de la Premier League y la Championship tienen este equipamiento: alrededor de 28 a 30 cámaras por estadio, montadas a gran altura. Según Michael D'Auria de Genius Sports, son en realidad teléfonos móviles, que capturan hasta 200 fotogramas por segundo.
El objetivo es crear un gemelo digital del partido, un modelo 3D en vivo de cada jugador y del balón. Genius Sports afirma que ahora captura miles de puntos en la superficie de cada jugador y del balón, cientos de veces por segundo. En los primeros días, Second Spectrum rastreaba un único punto de centro de masa por jugador, en 2D, 25 veces por segundo, y lo entregaba a la mañana siguiente. Ahora, los datos llegan en menos de un segundo. El árbol genealógico, señala D'Auria, se remonta a la defensa de misiles y se extiende hasta los coches autónomos, y el sistema de fuera de juego funciona con exactamente los mismos datos.
Ese flujo de datos llega a todas partes. Los departamentos de dirección técnica y scouting lo utilizan. También lo hacen las gráficas de emisión en Sky Sports y la propia Datazone de la Premier League, las métricas de presión y "entre líneas", y el SAOT de los árbitros.
Por qué los datos de seguimiento hacen el xG más preciso
Los goles esperados son la estimación de un modelo sobre cuántos goles se marcarían, de media, desde una situación dada, y StatsBomb lo considera un mejor predictor del rendimiento futuro que los goles reales. Sin embargo, no todos los xG son iguales. Desde 2018, StatsBomb ha registrado "fotogramas congelados" del portero y los defensas en el momento de cada disparo, midiendo cuántos cuerpos se sitúan en el triángulo entre el tirador y la portería y qué parte de la puerta está cubierta.
Su solución elegante fue matemática. Los modelos antiguos contaban los bloqueadores como números enteros, por lo que el xG saltaba bruscamente cuando un defensa se desplazaba unos centímetros sobre el borde del triángulo. Sustituir los bordes duros por curvas en forma de campana suaviza esto:
antiguo: bloqueador = 1 si está dentro del triángulo de disparo, si no 0 # saltos de acantilado
nuevo: bloqueador = valor de la curva en campana entre 1 y 0 # se desvanece suavemente con la posición
El seguimiento óptico completo va aún más lejos, proporcionando a los modelos la posición continua de cada jugador en lugar de una única instantánea en el momento del disparo. Si este lado del fútbol es lo tuyo, nuestra guía de amenaza esperada (xT) muestra cómo se construye el valor de la posesión a partir de la misma materia prima.
